Robert Emmet, nationaliste.
Robert Emmet, né le 4 mars 1778, mort exécuté le 20 septembre 1803, est un chef nationaliste irlandais. Il a dirigé une révolte avortée contre le gouvernement britannique en 1803, a été capturé, jugé et exécuté.
Emmet est né en Irlande, près de Clonakilty à l’ouest de Cork, en 1778. Son père sert comme sergent du Lord Lieutenant d’Irlande et des membres de la famille royale britannique lors de leurs visites en Irlande, mais, en dépit de la position privilégiée des Emmet dans la société irlandaise, comme nombre de ses contemporains, il est attiré par les idées politiques révolutionnaires favorables à une République d’Irlande.
Il étudie au Trinity College de Dublin. Il adhère à une société de débats, la société historique. Par la suite, il adhérera à une société patriotique, la Société des Irlandais unis, qui, à l’origine, faisait campagne en faveur d’une réforme parlementaire et de la fin des discriminations religieuses à l’encontre des catholiques (bien qu’Emmet et nombre d’Irlandais unis soient protestants). Il va d’ailleurs créer une antenne de cette société au sein de l’université. Cela a conduit à son expulsion de Trinity College en avril 1798. L’émeute ratée de 1798 entraîne la désorganisation de cette société. Cependant, quand les Irlandais unis sont pourchassés après la déclaration de guerre du Royaume-Uni à la France révolutionnaire en 1793, l’organisation est contrainte d’entrer en clandestinité et se bat désormais pour l’indépendance de l’Irlande, préparant une insurrection avec l’aide de la France. Le frère de Robert Emmet, Thomas Addis Emmet, l’un des membres les plus anciens des Irlandais unis, part en exil en France, pour échapper à la répression du gouvernement. La révolte irlandaise de 1798 est brisée ; Emmet et d’autres partent en exil en France, rejoignant les groupes de réfugiés révolutionnaires à Paris.
En 1802, durant une brève accalmie des guerres napoléoniennes, Emmet participe à une délégation irlandaise afin de demander le soutien de Napoléon, mais celui-ci refuse.