Le Monticole merle-bleu ou Monticole bleu (Monticola solitarius) est une espèce de passereaux traditionnellement appelé Merle bleu.
Il mesure 21 à 23 cm, a une envergure de 32 à 37 cm et pèse 37 à 54 g.
Le mâle a un plumage bleu-gris, mis à part les ailes et la queue qui sont plus foncées.
La femelle et l’oisillon sont marron, rayés plus clair sous le ventre.
Le chant du mâle est clair et mélodieux. Il s’apparente, en plus fort, au chant du Monticole de roche.
Le monticole merle-bleu est omnivore.
Il se nourrit principalement d’insectes (coléoptères, orthoptères, lépidoptères), d’arthropodes (araignées) et d’autres invertébrés mais aussi de lézards de petite taille, ainsi que de baies (sorbier, merisier, aubépine…) et de fruits.
Le nid se trouve dans un renfoncement rocheux, ou dans un bâtiment. Il est construit d’éléments végétaux qui sont des feuilles, des mousses, des racines…
La femelle pond 4 ou 5 œufs, qu’elle couve environ 2 semaines. Il y a parfois 2 couvées par été.
Jusqu’au Tardiglaciaire, le bouquetin vivait dans toutes les régions montagneuses d’Europe. Il est source d’inspiration pour les hommes du Paléolithique supérieur qui le représentent dans de nombreuses grottes à l’instar de celles de Lascaux, Chauvet ou Cosquer. Représentations schématiques ou naturalistes, les cornes sont l’élément distinctif du bouquetin et sont mises en avant. Le bouquetin est également très présent dans l’art mobilier, comme en attestent le propulseur aux Bouquetins affrontés (Enlène, Ariège), le propulseur du Faon aux oiseaux (La Madeleine, Ardèche) ou la célèbre dent de cachalot gravée du Maz-d’Azil (Ariège). C’est pendant cette période que les sous-espèces s’individualisent tandis que les différentes populations gagnent progressivement les altitudes les plus élevées au fur et à mesure que le climat se réchauffe.