James (Jim) Larkin (21 janvier 1876 – 30 janvier 1947) était un dirigeant syndicaliste et militant socialiste irlandais. Né de parents irlandais à  Liverpool, en Angleterre, lui et sa famille déménagent plus tard dans un petit cottage à Burren, dans le sud de County Down. Ayant grandi dans la pauvreté, il ne reçoit qu’une très faible éducation et commence à travailler à plusieurs emplois différents alors qu’il n’est encore qu’un enfant. Il devient syndicaliste à plein temps en 1905.

Larkin déménage à Belfast en 1907 et fonde la Irish Transport and General Workers’ Union, le Irish Labour Party, puis plus tard la Workers’ Union of Ireland. Célèbre pour son rôle dans la Grande Grève de Dublin en 1913, “Big Jim” continue d’occuper une place d’importance dans la mémoire collective de Dublin.

En janvier 1907, Larkin reçoit sa première mission pour le mouvement  syndical en Irlande, à savoir organiser les travailleurs des docks de Belfast pour la NUDL. Il réussit à syndiquer la majeure partie des travailleurs, et, les employeurs refusant d’accéder aux demandes sur les salaires, il appelle les dockers à la grève en juin. D’autres groupes de travailleurs rejoignent la grève, Larkin réussissant à unir travailleurs protestants et catholiques. Il persuade même la Police royale irlandaise locale de faire grève, mais celle-ci se termine en novembre sans avoir rencontré le succès escompté. Des tensions naissent entre Jim Larkin et le secrétaire général de la NUDL James Sexton. Ce dernier tient les rênes des négociations, et les amène à une conclusion désastreuse pour les derniers grévistes, ce qui crée une rupture durable entre Sexton et Larkin.

En 1908, Larkin déménage vers le sud et organise les travailleurs de Dublin, de Cork et de Waterford, avec un succès considérable. Son implication,  malgré les instructions du syndicat, dans une lutte à Dublin cause son expulsion de la NUDL. Le syndicat l’attaque ensuite en justice pour détournement de fonds, pour avoir distribué à des travailleurs de Cork des indemnités de grève dans une grève non officielle. Après un procès et une condamnation pour abus de confiance en 1910, il est condamné à un an de prison1. Cette décision fût largement considérée comme injuste, à tel point que le  Lord-Lieutenant d’Irlande, Lord Aberdeen, le gracie après trois mois de prison.

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Oliver Plunkett, en anglais Oliver Plunkett ou Plunket, en gaélique Oilibhéar Pluincéid), né en 1629 et mort en 1681, est un saint de l’Église catholique, archevêque et martyr.

Oliver Plunkett est né en Irlande le 1er novembre 1629. Il a été élevé par son oncle bénédictin à Dublin. Il part ensuite à Rome en vue de faire des études de théologie.

À l’issue de ces études, il ne peut pas retourner dans son pays à cause de la persécution déclenchée par Cromwell et reste à Rome trois ans de plus durant lesquels il y exerce son ministère. Ensuite, durant douze ans, il enseigne au collège De propaganda fide.

Ordonné prêtre en 1654, il ne fut nommé archevêque d’Armagh que quinze ans plus tard. Il exerça son ministère avec courage, dévouement et bonne humeur.

Mais, dans le contexte de querelles anglo-irlandaises, il est calomnié et accusé par un intrigant, Titus Oates, d’avoir préparé le débarquement de 20 000 soldats français en Irlande, en plus d’avoir réclamé de l’argent à ses prêtres pour créer une armée de rébellion. Transféré à Londres en 1678, il resta trois ans en prison avant d’être condamné à être « pendu, vidé et démembré ». Tout au long des tortures qu’il eut à subir, il ne cessa de rendre grâce à Dieu, pardonnant à ses dénonciateurs et à ses bourreaux.

Saint Olivier remercia le juge et dit à tous ceux qui l’avaient calomnié : « Je suis heureux d’aller auprès du Christ dont je vous ai tant parlé. »

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Nano Nagle, de son vrai nom Honora Nagle, née en 1718 et morte en 1784, est une religieuse catholique irlandaise, fondatrice des sœurs de la  Présentation de la Bienheureuse Vierge Marie en 1775. Elle est déclarée vénérable par le pape François en 2013. Honora Nagle est née à Ballygriffin, près de la ville de Cork en Irlande, alors sous domination britannique, dans une famille catholique très aisée, ce qui est relativement rare car ce sont à l'époque les protestants anglicans qui dominent l'île d'Irlande. Ses parents, Ann et Garret Nagle, sont des propriétaires fonciers bien que les catholiques étaient en théorie interdits de propriété foncière. À l'âge de 11 ans, elle est envoyée dans le couvent d'Ypres, en Flandre française. C'est dans ce couvent qu'elle découvre sa vocation de religieuse. Cinq plus tard, elle arrive à Paris pour faire des études de théologie, elle y côtoie les cercles du pouvoir, ceux de Versailles en particulier, dans lequel elle rencontre personnellement Louis XV puis Louis XVI. En 1775, elle fonde la congrégation des « sœurs de l'Instruction Charitable du Sacré-Cœur », qui sera renommée après sa mort congrégation des sœurs de la  Présentation de la Bienheureuse Vierge Marie. Elle meurt en…