Joseph Mary Plunkett, né le 21 novembre 1887 à Dublin et mort le 4 mai 1916 dans la prison de Kilmainham, dans la même ville, est un nationaliste irlandais, poète et un des meneurs de l’insurrection de 1916. Son père, George Noble Plunkett, catholique, était directeur du musée national, tandis que le cousin de George, un protestant du nom d’Horace Plunkett, était un unioniste qui souhaitait la réconciliation des deux partis mais qui vit sa maison incendiée pendant la guerre anglo-irlandaise.

Né à Dublin, Plunkett fut très jeune atteint de tuberculose. Il passa une partie de son enfance dans les climats plus chauds près de la Méditerranée et en Afrique du Nord. Il fit ses études chez les jésuites, au Belvedere college de Dublin et à Stonyhurst College dans le Lancashire. Là il reçut des rudiments de formation militaire au sein du corps d’entraînement.

Plunkett était un passionné de culture et de langue irlandaise; il apprit l’espéranto. Il adhéra à la ligue gaélique (Conradh na Gaeilge) et se donna pour mentor Thomas MacDonagh, qui resta un ami fidèle. Les deux hommes, qui nourrissaient le même intérêt pour la poésie et le théâtre, rejoignirent le corps des volontaires irlandais dès leur formation, devenant membres du comité provisoire. L’intérêt de Plunkett pour le nationalisme irlandais se communiqua à sa famille, notamment à ses frères cadets John et Georges et à son père qui prêta sa propriété de Kimmage, au sud de Dublin, comme camp d’entraînement pour les jeunes gens qui refusaient la conscription dans l’armée anglaise en 1914-18. Ils y recevaient un  entraînement à la défense passive.

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Seán Mac Diarmada (27 janvier 1883 – 12 mai 1916), également connu sous le nom de Seán MacDermott , était un militant politique républicain irlandais et un leader révolutionnaire. Il était l’un des sept dirigeants de l’ Insurrection de Pâques de 1916, qu’il a aidé à organiser en tant que membre du Comité militaire de l’ Irish Republican Brotherhood (IRB) et a été le deuxième signataire de la Proclamation de la République d’Irlande. Il a été exécuté pour son rôle dans le Rising à 33 ans.

Élevé dans le comté rural de Leitrim , il était membre de nombreuses associations qui défendaient la cause de la langue irlandaise, du renouveau gaélique et du nationalisme irlandais en général, y compris la Ligue gaélique et (au début de sa carrière) la fraternité catholique irlandaise l’ Ancien Ordre de Hiberniens. Il a été organisateur national du Sinn Féin, puis directeur du journal Irish Freedom, lancé en 1910 par Bulmer Hobson et d’autres.

Mac Diarmada est né John MacDermott à Corranmore, près de Kiltyclogher dans le comté de Leitrim, une région où le paysage était marqué par des rappels de pauvreté et d’oppression. Son père Donald McDermott était un membre de l’IRB et un ami de John Daly.

Autour de Mac Diarmada dans la campagne de Leitrim, il y avait des signes de l’histoire irlandaise dans toute la région. Il y avait une ancienne suerie, des rochers de masse de l’époque pénitentiaire et des persécutions des XVIIe et XVIIIe siècles, et des demeures désertes à la suite de la faim des années 1840.

Il a fait ses études à l’école nationale de Corradoona. En 1908, il s’installe à Dublin, date à laquelle il participe déjà depuis longtemps à plusieurs organisations nationalistes et culturelles irlandaises, dont le Sinn Féin , l’ Irish Republican Brotherhood (IRB), l’ Ancien Order of Hibernians et la Gaelic League. Il a rapidement été promu au Conseil suprême de la CISR et finalement élu secrétaire. Il a d’abord refusé de rejoindre l’IRB car il a été condamné par l’ église catholique, mais Bulmer Hobson l’a convaincu du contraire.

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