Le comte László Ede Almásy de Zsadány et Törökszentmiklós (22 août 1895 – 22 mars 1951) est un aristocrate hongrois qui fut aventurier, explorateur, cartographe, chasseur, officier, pionnier de l’aviation, pilote automobile, espion, agent double et qui réalisa de nombreuses expéditions au Sahara.
Son personnage a directement inspiré le héros du roman de Michael Ondaatje paru en 1992, L’Homme flambé, dont est tiré le film Le Patient anglais sorti en 1996.
László Almásy est né au Château de Borostyánkő dans l’Empire austro-hongrois (aujourd’hui Bernstein en Autriche), au sein de la famille noble Almásy. Son grand-père, Ede Almásy, était un membre fondateur en 1872 de la Société géographique hongroise. Son père, György Almásy (1867-1933), conduisait des recherches sur l’Asie comme zoologiste et ethnographe ; il épouse Hélène Pittoni et ils ont trois enfants : László, János et Georgina.
Dans sa jeunesse, Laszlo bénéficie d’une vaste bibliothèque de milliers de volumes et de cartes de son grand-père. Il fait ses études avec des précepteurs à domicile, ne fréquentant le lycée bénédictin de Kőszeg que pour les examens. Il lit régulièrement les travaux de l’ornithologue István Chernel, et il commence à s’intéresser aux habitudes de nidification et de migration des oiseaux et à vouloir voler. Il commence des études secondaires à Graz. Pendant ses études, il construit en 1909 un planeur à partir d’un avion vu dans un journal et fait un vol d’essai depuis la falaise d’une carrière, chutant d’une dizaine de mètres sans grands dommages. En 1910, il séjourne un an au sanatorium Arosa en Suisse.
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Ödön Lechner étudie à Berlin avant de compléter sa formation en travaillant en Italie. En 1875, après le décès de sa femme survenu peu après leur mariage, il part à Paris où il travaille avec Clément Parent jusqu’en 1878. De retour en Hongrie, il travaille en collaboration avec Gyula Pártos jusqu’en 1896, après la réalisation du Musée hongrois des arts décoratifs à Budapest. Libéré des commandes publiques, il travaille ensuite comme architecte indépendant. En 1906, il publie une synthèse de ses vues dans le journal Művészet.
Son père, József Molnár, était administrateur d’un manoir à Tompapustán près de Battonya . Sa mère, Jeanne Contat, était une gouvernante franco-suisse de la famille des propriétaires terriens ; il a adopté la lettre initiale de son nom de famille en tant qu’artiste déjà reconnu.