Thomas Osborne Davis (14 octobre 1814 – 16 septembre 1845) est un  écrivain irlandais ; avec Charles Gavan Duffy et John Blake Dillon, rédacteur en chef fondateur de The Nation, l’organe hebdomadaire de ce qui devient le mouvement Young Ireland. Tout en embrassant la cause commune d’un gouvernement national représentatif pour l’Irlande, Davis s’oppose au leader nationaliste Daniel O’Connell en plaidant pour l’éducation commune (“mixte”) des catholiques et des protestants et en préconisant l’irlandais comme langue nationale.

Thomas Davis est né le 14 octobre 1814, à Mallow, comté de Cork, quatrième et dernier enfant de James Davis, chirurgien gallois de la Royal Artillery basé depuis de nombreuses années à Dublin, et d’une mère irlandaise. Son père est mort à Exeter un mois avant sa naissance, en route pour servir dans la guerre péninsulaire. Sa mère est protestante, mais également apparentée aux chefs du clan O’Sullivan de Beare, membres de la noblesse gaélique d’Irlande.

Sa mère a assez d’argent pour vivre seule et retourne à Dublin en 1818, s’installant au 67 Lower Baggot Street en 1830, où Davis vit jusqu’à sa mort en 1845. Il fréquente l’école de Lower Mount Street, puis étudie au Trinity College de Dublin. Il devient auditeur de la College Historical Society et obtient son diplôme en 1835 avec un diplôme en logique. De 1836 à 1838, il étudie le droit à Londres et en Europe ; bien qu’il ait obtenu son diplôme d’avocat en 1838, il n’a jamais exercé.

Davis est considéré comme l’un des premiers représentants en Irlande de ce qui est depuis compris comme un nationalisme culturel. Contrairement au républicanisme painite des années 1790, et au mélange d’utilitarisme benthamite et de dévotion catholique qui caractérise la direction du  mouvement national par O’Connell, Davis s’inspire de l’étude de la civilisation gaélique, chrétienne et préchrétienne.

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Edmund Ignatius Rice, ( irlandais : Éamonn Iognáid Rís ; 1er juin 1762 – 29 août 1844) était un missionnaire et pédagogue catholique. Il fut le fondateur de deux instituts religieux de frères religieux : la Congrégation des Frères des Chrétiens et les Frères de la Présentation.

Rice est né en Irlande à une époque où les catholiques étaient confrontés à l’oppression en vertu des lois pénales appliquées par les autorités  britanniques, bien que les réformes aient commencé en 1778 alors qu’il était adolescent. Il s’est forgé une carrière réussie dans les affaires et, après un accident qui a tué sa femme et laissé sa fille handicapée et avec des difficultés d’apprentissage, a ensuite consacré sa vie à l’éducation des pauvres.

Les écoles Christian Brothers et Presentation Brothers du monde entier continuent de suivre les traditions établies par Edmund Rice.

Edmund Ignatius Rice est né de Robert Rice et de Margaret Rice (née Tierney) sur la propriété agricole de “Westcourt”, à Callan, dans le comté de Kilkenny. Edmund Rice était le quatrième de sept fils, bien qu’il ait eu aussi deux demi-sœurs, Joan et Jane Murphy, la progéniture du premier mariage de sa mère.

L’éducation de Rice, comme celle de tous les autres catholiques irlandais de l’époque, a été grandement compromise par l’amendement de 1709 au Popery Act, qui décrétait que toute instruction publique ou privée dans la foi catholique rendrait les enseignants passibles de poursuites, une mesure qui n’était pas réformé jusqu’en 1782. Dans ce milieu, les écoles de haie prolifèrent. Les garçons de la famille Rice ont reçu une éducation à la maison grâce à Patrick Grace, membre de la petite communauté des frères augustins de Callan. En tant que jeune homme, Rice a passé deux ans dans une école qui, malgré les dispositions des lois pénales, les autorités ont souffert d’exister dans la ville de Kilkenny.

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