La taupe d’Europe.
La Taupe ou Taupe d’Europe (Talpa europaea) est un petit mammifère fouisseur de la famille des Talpidés (Talpidae), qui vit sous terre dans les sols humides et meubles, en se signalant par des monticules de terre, les taupinières. Comme les autres espèces des taupes, elle est considérée comme un ravageur des cultures bien qu’elle contribue à l’aération du sol et à éliminer les larves d’insectes ou les limaces. Mais elle se nourrit principalement de vers de terre qui, eux, sont très utiles.
La taupe d’Europe est un animal de 15 à 20 cm de long pour une masse de 60 à 140 g. Son corps est cylindrique. Il est couvert d’une fourrure faite de poils sombres (gris à noir), très souples et très denses, dont l’implantation est perpendiculaire à la peau, ce qui permet à la taupe d’avancer ou de reculer facilement (un mètre par seconde) dans la galerie, ses poils se couchant selon le sens de progression.
Dans sa jeunesse, il créa avec ses amis Ventura de la Vega et Patricio de la Escosura une société secrète appelée los Numantinos qui complotait contre Ferdinand VII et voulait venger la mort de Rafael del Riego. Il fut emprisonné dans un monastère pour cela. Ensuite, il quitta l’Espagne et vécut à Lisbonne, en Belgique, en France, en Angleterre et aux Pays-Bas. À son retour en Espagne, en 1833, il s’impliqua dans des mouvements d’extrême gauche. Esponceda est aussi connu pour sa relation passionnée avec Teresa Mancha, qui lui inspira le “Canto a Teresa” (dans El diablo mundo).
Elle appartenait à une famille galicienne noble, parmi les plus riches d’Espagne : ses parents sont don José Pardo Bazán et Amalia de la Rúa. À partir de 1890, elle utilisera le titre de comtesse de Pardo Bazán, titre octroyé par Alphonse XIII. Ce fut sa mère qui l’encouragea à lire et, à l’âge de 9 ans, elle montrait déjà un grand intérêt pour l’écriture. Outre leur maison de la calle de Tabernas, sa famille possédait deux autres résidences, l’une près de Sanxenxo, un village de pêcheurs, et un manoir dans les environs de La Corogne, le Pazo de Meirás. Dans la bibliothèque paternelle elle put accéder à des lectures d’une grande variété ; ses livres préférés, devait-elle dire, étaient alors Don Quichotte, la Bible et L’Iliade. Dans la maison de La Corogne elle lut en outre La conquête du Mexique de Solís et Les Vies parallèles de Plutarque. Les livres sur la Révolution française la fascinaient. Quand la famille allait à Madrid passer l’hiver Emilia suivait des cours dans un collège français protégé par la Maison Royale, c’est là qu’elle apprit à connaître l’œuvre littéraire de La Fontaine et de Racine. Quand elle a douze ans la famille décide de rester à La Corogne pendant l’hiver et Emilia y étudie avec des précepteurs. Elle s’évade du rituel de l’éducation féminine jusqu’à se refuser à toucher à un piano et à prendre des cours de musique. Elle consacre tout le temps qu’elle peut à sa vraie passion : la lecture.