Léon Zitrone, journaliste et animateur de télévision.
Léon Zitrone, né le 25 novembre 1914 à Pétrograd (aujourd’hui Saint-Pétersbourg) en Russie et mort le 25 novembre 1995 à Paris, est un journaliste français, animateur de télévision et de radio, par ailleurs commentateur télévisé dans plusieurs domaines.
Surnommé Big Léon ou Gros Léon, il a pendant de longues années été l’un des interlocuteurs privilégiés des téléspectateurs français, tout d’abord en présentant le journal télévisé de 1959 à 1975, mais aussi en commentant à de nombreuses reprises des évènements télévisés en direct, évènements mondains, populaires ou sportifs.
Né en Russie à Saint-Pétersbourg (à l’époque Pétrograd), Léon Zitrone arrive en France à l’âge de six ans avec ses parents, Rodolphe-Romain Zitrone, né en 1889, et Catherine Hawkins, née en 1891. Au moment où la révolution russe éclate, la famille Zitrone se trouve en Suède, ses parents décident de ne pas retourner en Russie et de venir en France.
Son père, qui a une formation d’ingénieur chimiste3 devient tailleur et, a à partir de 1923 ouvre une boutique à Paris 16e arrondissement appelée La Clinique du Vêtement, faisant des réparations, nettoyages et des mises à la taille.
Pendant l’Occupation, son père est arrêté le 30 septembre 1942 pour « menée antinazie » et envoyé en janvier 1943 dans un camp de travail à Orianenburg (Allemagne), dont il s’évade grâce à l’aide d’un officier autrichien, Reinhold Boehm, tombé amoureux de sa fille Irène (sœur de Léon Zitrone). Conséquence de l’évasion de son mari, la mère de Léon Zitrone est arrêtée le 12 mars 1944 et détenue à Drancy où elle se retrouve dans la même cellule que les Dassault, et dont elle est libérée le 22 août 1944, tandis que leur fille se cache.