Xu Beihong ( chinois :徐悲鴻; Wade–Giles : Hsü Pei-hung ; 19 juillet 1895 – 26 septembre 1953), également connu sous le nom de Ju Péon, était un peintre chinois.

Il était principalement connu pour ses peintures à l’encre de Chine de chevaux et d’oiseaux et a été l’un des premiers artistes chinois à exprimer le besoin d’expressions artistiques reflétant une Chine moderne au début du XXe siècle. Il a également été considéré comme l’un des premiers à créer des peintures à l’huile monumentales avec des thèmes chinois épiques – une démonstration de sa grande maîtrise d’une technique essentielle de l’art occidental. Il était l’un des quatre pionniers de l’art moderne chinois à avoir reçu le titre de ” Les quatre grands présidents de l’Académie “.

Xu est né le 19 juillet 1895 à Yixing, Jiangsu, à la fin de la dynastie Qing. Il a commencé à étudier les œuvres classiques chinoises et la calligraphie avec son père Xu Dazhang qui était professeur dans une école privée [1] à l’âge de six ans, et la peinture chinoise à l’âge de neuf ans. Beihong venait de la région rurale de Yixing, dans la province du Jiangsu. Il est parti de zéro et est finalement devenu une figure bien connue dans le monde en raison de ses contributions à l’industrie de l’art.

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Zhou Enlai (chinois simplifié : 周恩来 ; chinois traditionnel : 周恩來 ;  né le 5 mars 1898 à Huaiyin (aujourd’hui Huai’an, Jiangsu) et mort le 8 janvier 1976 à Pékin, est le premier Premier ministre de la république populaire de Chine en poste à partir d’octobre 1949 jusqu’à sa mort, sous les ordres de Mao Zedong. Il a joué un rôle dans la consolidation du contrôle du pouvoir du Parti communiste chinois, a mis en place une politique étrangère et a développé l’économie de la république populaire de Chine.

En tant que diplomate habile et qualifié, Zhou Enlai est ministre des Affaires étrangères entre 1949 et 1958. Préconisant une coexistence pacifique avec l’Occident après l’impasse de la guerre de Corée, il participe aux accords de Genève en 1954 et aide à orchestrer la visite de Richard Nixon en Chine en 1972. Il est à l’origine des politiques menées face aux crises diplomatiques avec les États-Unis, Taïwan, l’Union soviétique (après 1960), l’Inde et le Viêt Nam. Zhou Enlai est également connu pour être un soutien de longue date de Mao Zedong, en particulier en ce qui concerne la politique étrangère chinoise.

En grande partie grâce à son expertise, Zhou Enlai parvient à survivre aux purges des grands dirigeants durant la Révolution culturelle des années 1960. Ses tentatives de réduire les dommages des Gardes rouges et ses efforts pour protéger les autres de la colère de ces derniers l’ont rendu très populaire après les événements. Alors que la santé de Mao commence à décliner en 1971 et 1972, Zhou et la Bande des Quatre mènent une lutte interne pour prendre la direction de la Chine. Mais la santé de Zhou Enlai est également défaillante et il meurt huit mois avant Mao Zedong, le 8 janvier 1976. L’effusion de chagrin du peuple à Pékin tourne à la colère envers la Bande des Quatre, menant au mouvement du 5 Avril. Bien que Hua Guofeng lui succède, c’est Deng Xiaoping, l’allié de Zhou Enlai, qui parvient à vaincre politiquement la Bande des Quatre et à prendre finalement la place de Mao Zedong en tant que chef suprême de la Chine en 1977.

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