James Francis ” Frank ” Hurley (15 octobre 1885 – 16 janvier 1962) était un photographe et aventurier australien. Il a participé à un certain nombre d’expéditions en Antarctique et a servi comme photographe officiel avec les forces australiennes pendant les deux guerres mondiales.
Son style artistique a produit de nombreuses images mémorables. Il a également utilisé des scènes mises en scène, des composites et des manipulations photographiques.
Frank Hurley était le troisième des cinq enfants des parents Edward et Margaret Hurley et a grandi à Glebe, une banlieue de Sydney, en Australie. Il s’est enfui de chez lui à l’âge de 13 ans pour travailler à l’aciérie de Lithgow, rentrant chez lui deux ans plus tard pour étudier à l’école technique locale et assister à des cours de sciences à l’ Université de Sydney.
À 17 ans, il achète son premier appareil photo, un Kodak Box Brownie à 15 shillings qu’il paie au rythme d’un shilling par semaine. Il a appris la photographie en autodidacte et s’est installé dans le commerce de la carte postale, où il a acquis la réputation de se mettre en danger afin de produire des images époustouflantes, notamment en se plaçant devant un train venant en sens inverse pour le capturer sur pellicule.
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Le Royaume-Uni, qui désirait prendre contrôle de l’Antarctique, approcha en 1920 la Nouvelle-Zélande et l’Australie, États autonomes de l’Empire britannique, pour leur proposer de prendre contrôle d’une partie de l’Antarctique. En 1921, un réunion au Bureau des Colonies attribue à l’Australie les terres situées entre 160°E et 89°E. Cependant, si la Nouvelle-Zélande prend possession de son territoire formellement dès 1923, l’Australie, pourtant bien plus enthousiaste, voit sa revendication perturbée par les décrets du Gouvernement français de 1924 affirmant la souveraineté de ce pays sur la terre Adélie, dont le principe est reconnu par le Royaume-Uni lors de la Conférence impériale de 1926.
Le père de Smith a émigré en Australie-Occidentale depuis l’Écosse et est devenu pasteur en Australie-Méridionale. Sa mère est née près de New Norcia, en Australie occidentale, fille d’un pionnier écossais. Les garçons ont été pensionnaires à la Queen’s School, North Adelaide, et pendant deux ans à la Warriston School en Écosse.