Ahmad ben Ali Al Thani (arabe : أحمد بن علي بن عبد الله بن جاسم بن محمد آل ثاني), né à Doha en 1917 et mort à Londres le 25 novembre 1977, est l’émir du Qatar de 1960 au 22 février 1972. Il est ainsi au pouvoir lors de l’indépendance de son pays le 3 septembre 1971.
Il est destitué en faveur de son cousin Khalifa ben Hamad Al Thani le 22 février 1972, s’exile et meurt à Londres le 25 novembre 1977.
Cheikh Ahmad est né à Doha, la capitale du Qatar, en 1920 en tant que 2e fils de Cheikh Ali bin Abdullah Al Thani. Il a neuf frères et trois sœurs, bien que certaines sources affirment qu’il aurait dix frères.
Il devient émir du Qatar le 24 octobre 1960 après que son père, le cheikh Ali bin Abdullah Al Thani, a abdiqué en sa faveur. Cheikh Ahmad devient alors émir pendant les dernières années de protectorat britannique, supervisant le processus d’indépendance de 1971. Le jour de son avènement, son cousin cheikh Khalifa bin Hamad Al Thani est nommé héritier présomptif et vice-gouverneur. Le 22 février 1972, cheikh Khalifa profite d’un séjour de chasse de l’émir en Iran pour le déposer et prendre sa succession. Après le coup d’État, cheikh Ahmad vit en exil à Dubaï avec sa femme, fille du défunt souverain de Dubaï, et ses enfants.
Cheikh Ahmad a assisté à de nombreux couronnements royaux, dont le couronnement d’Élisabeth II à l’abbaye de Westminster en 1953.
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La janbiya, ou jambiya ou jambia ou djambia (arabe : جنبية), correspond au terme arabe désignant un poignard, mais il est généralement utilisé pour décrire un type particulier de poignard à lame courte courbe, porté sur la ceinture dans les pays arabiques. Son origine remonterait à une période pré-islamique, les premières traces du jambiya datent de l’époque de la reine de Saba il y a maintenant plus de 5 000 ans. Et est associé à la tradition yéménite où les hommes le portent comme un accessoire avec les vêtements traditionnels1. Bien qu’elle soit toujours considérée et utilisée comme telle, elle tend à perdre son statut d’arme au profit de l’aspect symbolique. Il est très proche du kandjar omanais, qui apparaît sur les armoiries du sultanat mais est moins porté par les hommes omanais.
La garde constitue la partie la plus importante de la jambiya ; la poignée saifani est connue pour être l’une des plus renommées et pare les poignards de certaines personnes des classes supérieures ; faite en corne de rhinocéros ou en bois précieux, elle peut coûter jusqu’à un million de dollars US. Sa conception et les détails gravés déterminent la valeur et le statut de son porteur.
Le site est découvert dans les années 1920. Entre 1922 et 1927, des fouilles à grande échelle y sont entamées par R. D. Banerji (Rakhaldas Bandyopadhyay) puis continuées par Madho Sarup Vats et Kashinath Narayan Dikshit sous la direction de John Marshall. Ernest MacKay y effectue d’autres fouilles de 1927 à 1931. Mortimer Wheeler complète ces travaux en 1950 par des fouilles de moindre envergure.