John Oxley, explorateur.

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John Joseph William Molesworth Oxley est un explorateur anglais, né le 1er janvier 1785 à Kirkham Abbey (Yorkshire) et mort le 26 mai 1828.


Il rejoint la Navy en 1799 et voyage en Australie à bord du Buffalo (1802). Il participe alors à une mission topographique à Western Port.

Pendant quelque temps, il est stationné en Tasmanie. Après son service, il regagne la Grande-Bretagne où il demeure jusqu’en 1808 lorsqu’il est mis à la tête d’un transport de bagnards. En 1812, il devient le commissaire général de la Nouvelle-Galles du Sud.

Il explore en mars 1817 les rivières Lachlan et Macquarie avec le botaniste Allan Cunningham (1791-1839). Il fait paraître le récit de son voyage sous le titre Journals of Two Expeditions into the Interior of New South Wales, undertaken by order of the British government in the years 1817-18. En 1818, Oxley explore la région Dubbo. Son journal suggère qu’il atteint cette région le 12 juin 1818 qu’il décrit comme une belle région, bien boisée.

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Le wombat.

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Les wombats (Vombatidae) forment une famille de mammifères marsupiaux fouisseurs, jadis appelés phascolomes. Ils vivent dans les forêts montagneuses d’Australie, où ils creusent de vastes terriers. Les wombats pèsent entre 15 et 40 kg, mais des espèces bien plus grandes et lourdes, comme le Diprotodon (2,5 tonnes), ont existé dans le passé.

Il existe trois espèces : le wombat commun, le wombat à nez poilu du Nord et le wombat à nez poilu du Sud.


Les wombats, selon leur nom aborigène, ressemblent à de petits oursons bruns, à courtes pattes, à large tête, mesurant environ 1,20 m de long sur 70 cm de hauteur. La couleur du pelage des wombats peut être beige, brune, noire ou grise.

Comme tous les marsupiaux, ils possèdent une poche ventrale, qui ne  comporte chez le wombat qu’une seule paire de mamelles. Sa poche s’ouvre vers l’arrière, de sorte que la terre n’y pénètre pas lorsqu’il creuse.

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L’écho de la timbrologie n° 1975 de Septembre 2022.

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Au sommaire de ce numéro : Quand la philatélie investit un lieu emblématique de l'ancien régime ; "Visages de France" au Musée de la Poste de Paris ; La randonnée du facteur aux environs de Chartres ; Andorre, en 1972 l'incendie du sanctuaire de Meritxell ; Paris réussi pour Paris-Philex. et les rubriques habituelles.

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