Lawrence Hargrave, pionnier de l’aéronautique.
Lawrence Hargrave (29 janvier 1850 – 6 juillet 1915), pionnier en aéronautique australien, a fait son premier vol en cerf-volant le 12 novembre 1894. Il a vécu à Stanwell Park en Australie.
Lawrence Hargrave est né à Greenwich, en Angleterre. Il est le second fils de John Fletcher Hargrave. Il est scolarisé à la Queen Elizabeth’s Grammar School, à Kirkby Lonsdale dans le Westmorland. Cet établissement comporte aujourd’hui un bâtiment nommé en sa mémoire. En 1865, il immigre en Australie avec sa famille. Il arrivera ainsi à Sydney le 5 novembre 1865 abord d’un navire baptisé La Hogue. En 1867, il accepte un poste d’apprenti ingénieur dans l’entreprise Australasian Steam Navigation Company. Cet apprentissage lui fut très utile quand il en vint à se lancer dans la construction de ses propres modèles d’engins volants. Après une brève carrière dans la marine australienne, de 1872 à 1877, il prit en 1878 un poste d’astronome assistant à l’observatoire de Sydney (Sydney Observatory). Il exerça pendant cinq ans avant de se retirer en 1883 pour se consacrer à des travaux de recherche.
Il meurt le 14 juillet 1915 à l’âge de 65 ans, d’une péritonite.
