La véritable citrouille est Cucurbita pepo subsp. pepo et se distingue du potiron (Cucurbita maxima), les deux étant de la famille des Cucurbitaceae. C’est une plante annuelle dont le fruit, volumineux et de couleur jaune orangé, porte le même nom. Elle est de la même sous-espèce que les courgettes et la courge spaghetti; il y a donc risque important d’hybridation.

Plusieurs variétés de citrouilles existent, dont la citrouille de Touraine, utilisée autrefois pour la nourriture des animaux.

Étymologiquement, « citrouille » dérive du latin citreum, citron, par analogie de couleur. Le mot est attesté en français depuis le XIIIe siècle sous plusieurs formes : citrulle, citrole (en poitevin) — cependant, il ne désigne pas alors les vraies citrouilles, originaires d’Amérique. Le genre Citrullus, qui regroupe des Cucurbitaceae comme Citrullus lanatus (la pastèque) et Citrullus colocynthis (la coloquinte vraie), n’a qu’une relation assez lointaine avec les citrouilles.

(suite…)

Le mangoustanier ou mangoustan, (Garcinia mangostana) est une espèce de plantes à fleurs du genre Garcinia, famille des Clusiaceae. Il s’agit d’un arbre tropical à feuillage sempervirent originaire de l’archipel Malais, d’Indonésie (Java, Bornéo, îles de la Sonde, Moluques…), de Thaïlande. Il pousse principalement en Asie du Sud-Est. Il est introduit et cultivé dans d’autres régions tropicales telles que le Sud-Ouest de l’Inde, le Sri Lanka, Porto Rico, la Floride, l’Amérique du Sud (ex. : Colombie, Nord-Est du Brésil…) et l’Afrique centrale (ex. : République démocratique du Congo). Cet arbre atteint 25 mètres de hauteur.

Le fruit sphérique violet foncé, appelé mangoustan ou mangouste, est réputé pour son excellente chair blanche parfumée, sucrée, acidulée, juteuse, et un peu fibreuse. Les mangoustans sont des fruits très appréciés en Asie et en Afrique centrale pour leurs propriétés gustatives et curatives. Le mangoustan est un des fruits les plus riches en antioxydants naturels, dont au moins quarante xanthones (concentrés dans le péricarpe).

Le mangoustan appartient au même genre que d’autres espèces moins connues, telles que le Cherapu (en) (Garcinia prainiana) et le Charichuelo (Garcinia madruno).

(suite…)