Ernst Werner von Siemens, né le 13 décembre 1816 à Lenthe (aujourd’hui un quartier de Gehrden, près de Hanovre), mort le 6 décembre 1892 à Berlin, est un inventeur et industriel allemand, magnat du génie électrique. Avec Alfred Krupp et Friedrich Bayer, il est l’un des piliers de « l’ époque des fondateurs ».

Siemens, issu d’une vieille famille de Goslar (dont la maison, la Siemenshaus (de), est mentionnée dans les annales de la ville en 1384), est le quatrième enfant du métayer Christian Ferdinand Siemens (1787-1840) et de sa femme Éléonore-Henriette Deichmann (1792-1839). Après l’emménagement de la famille en 1823 dans le Mecklembourg, où le père vient d’acquérir le domaine de Menzendorf, les affaires patinent. Siemens reçoit sa première éducation de sa grand-mère et de son père, fréquente une année l’école municipale de Schönberg (Mecklembourg), suit les trois années suivantes les leçons d’un précepteur puis fréquente les trois dernières années le Katharineum de Lübeck. Il quitte ce lycée en 1834 sans passer ses examens, car bien qu’il cherche un métier technique, la situation financière de ses parents l’oblige à seconder son père, surtout après le décès de sa mère en juillet 1839. Son père décède à son tour en janvier 1840, laissant Werner, aîné des garçons, responsable de ses frères et sœurs.

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