Georges Castriota Skanderbeg, héros national.
Georges Castriota Skanderbeg (Gjergj Kastriot Skenderbeu en albanais), né en 1405 et décédé en 1468, est le premier héros national albanais. Fils d’un seigneur albanais, ancien otage des Turcs ottomans, converti à l’islam, officier et gouverneur de l’Albanie pour les Turcs. Il se révolte en 1443 et tient tête aux armées des sultans turcs Mourad Ier et Méhémet II. À sa mort, l’Albanie devient une province de l’empire turc.
Georges Castriota dit Skanderbeg nait en 1405. Il est le fils d’un seigneur albanais, Gjon Kastrioti, un nationaliste qui s’oppose à la conquête ottomane. Mais, n’étant pas assez fort pour résister seul, il doit se soumettre et envoyer ses quatre fils, Gjergj (Georges), Reposio, Constantin et Stanisha comme otages à la cour du sultan Bayezid Ier. Des quatre, Gjergj est celui qui supporte mieux sa situation : il entre dans l’armée ottomane, devient musulman et se montre si vaillant et si fidèle qu’il est nommé général puis wali (préfet) de l’Albanie centrale par le sultan Murad II. Gjergj se montre juste avec son peuple et il reste un fidèle allié des ottomans, mais, un jour, le sultan décide pour une raison inconnue d’empoisonner le père et les frères de Gjergj.
Pavle “Paja” Jovanović ( cyrillique serbe : Павле “Паја” Јовановић ; IPA : [pâʋlɛ pǎːja jɔʋǎːnɔʋit͡ɕ] ; 16 juin 1859 – 30 novembre 1957) était un peintre réaliste serbe qui a peint plus d’un, 100 œuvres dont : Le monténégrin blessé (1882), Décoration de la mariée (1886), Le soulèvement de Takovo (1894), Migration des Serbes (1896) et La proclamation du codex de la loi de Dušan (1900). En tant que l’un des meilleurs peintres européens de scènes orientales, Paja à la fin du XIXe siècle s’est tourné vers la peinture d’événements historiques de l’histoire serbe. Paja était également le premier ministreportraitiste d’Europe après 1905. Il a peint 15 fois l’empereur François-Joseph Ier d’Autriche , il a peint la royauté, les grands industriels, les scientifiques, les banquiers, les barons du pétrole et les monopoles, dont certains héritiers de la fortune Standard Oil aux États-Unis d’Amérique . Il était un portraitiste très recherché dans le monde entier, ce qui l’a rendu incroyablement riche de son vivant. De nombreux musées européens et internationaux portent ses oeuvres, signées sous divers noms dont : Paul Joanowitch à la National Gallery of Victoria et aussi deux portraits au Utah Museum of Fine Arts , Paul Joanowits, Paul Ivanovitch, Paul Joanovitch, Paul Joanovitsch, P. Joanowitsch et d’autres.
Paja Jovanović est née à Vršac, Empire autrichien (la Serbie actuelle). Son père était le photographe Stevan Jovanović et sa mère était Ernestina née Deot, d’origine française. Il a passé son enfance et sa jeunesse dans cette ville natale, où il a vu l’ iconostase de Pavel Đurković et Arsenije Teodorović dans les églises de la ville, qui allait influencer ses futurs travaux. Alors Paja Jovanović a commencé à se dessiner, d’abord en secret, en copiant des images d’église et en passant des heures dans l’église vide qu’il considérait comme son premier professeur. Cependant, au moment où la municipalité ecclésiastique de Vršac a décidé de commander de nouvelles cloches pour la cathédrale et lorsqu’il a fallu créer des dessins de saints, son talent s’est fait connaître. Ainsi, déjà à l’âge de quatorze ans, Jovanović a reçu sa première commande et, grâce à des éloges importants, une sorte de laissez-passer pour Vienne et la possibilité de s’inscrire à l’Académie.