Gustave van de Woestyne, peintre, dessinateur et illustrateur.
Gustave van de Woestyne, né à Gand le 2 août 1881 et mort à Uccle le 21 avril 1947 (à 65 ans), est un peintre, dessinateur et illustrateur belge, membre du premier groupe de l’école de Laethem-Saint-Martin.
Le père de Gustave van de Woestijne, industriel gantois, meurt en 1890. Dans ses jeunes années, Gustave van de Woestijne se montre insouciant, capricieux, affable, rétif à toute discipline. C’est un doux qui a des gestes obliques, des perplexités et des timidités de séminariste. Il suit les cours de l’Athénée de Gand et, dès ses quatorze ans, fréquente durant quatre ans certains cours de l’Académie de Gand auprès de Jean Delvin et Jules van Biesbroeck l’aîné. Le développement de son talent plastique va de pair avec sa formation musicale, qu’il reçoit de l’organiste J. Verhasselt.
Durant cette période, il entre en contact avec Albert Servaes (1883-1966), Alfons Dessenis (1874-1952) et Jules De Praetere (1879-1947). Il découvre l’œuvre de George Minne (1866-1941), et celle Paul Cézanne (1839-1906) et de Vincent van Gogh (1853-1890) à l’occasion des expositions organisées par La Libre Esthétique à Bruxelles.
Cet étonné de tout, ce perpétuel distrait, dont le visage à force de rêverie a pris un air boudeur, a le regard à demi caché sous l’arcade sourcilière, une bouche au dessin hésitant, un menton dont les lignes légèrement fuyantes dénotent plutôt la faiblesse que la décision. Sa chevelure est caractéristique : aplatis sur le haut du crâne, ses cheveux se rassemblent en masse compacte et bouclée dans la nuque.
Sa mise toujours recherchée et rare suit les caprices de la mode. Sa façon de parler en aparté et de rentrer en lui-même lui donne des allures de cénobite, sa façon de fixer les choses et de sonder les êtres, des allures d’hypnotiseur.