Jour : 2 janvier 2023

James Thiriar, né à Ixelles en 1889 et mort à Bruxelles en 1965, est un dessinateur, illustrateur, peintre et costumier belge, connu principalement pour ses dessins d’uniformes militaires.

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Le père de James Thiriar est officier et sa mère est une Écossaise.

Blessé au début de la Première Guerre mondiale alors qu’il combattait au sein de la Garde civique, James Thiriar rejoint l’armée belge à Londres où il réalise de nombreux dessins de la vie quotidienne des soldats au front,  publiés notamment par The Illustrated London News.

D’abord attaché au service topographique de l’armée pour la réalisation de cartes détaillées et de dessins de la ligne de front, il est transféré à la section artistique de l’armée belge en campagne en 1916 et organise plusieurs  expositions à La Panne et à Londres en 1917. Il produit des illustrations pour un magazine belge francophone du soldat appelé L’Yser : Journal hebdomadaire du front belge, sous le pseudonyme de Uilenspiegel. Il réalise aussi des dessins sous le titre La guerre sur l’Yser dessinée par les combattants pour le magazine bimensuel français La Guerre des Nations. En 1917, il illustre le livre de Jacques Pirenne intitulé Les Vainqueurs de l’Yser.

Après la guerre, il publie en 1920 son propre livre de mémoires et d’illustrations, Gloire et Misère au Front de Flandres 1914-1918, et illustre d’autres livres tels que Raconte la Guerre de Robert Vivier.

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Remi Adriaan Lens ( Arendonk, 15 avril 1902 – Turnhout, 26 janvier 1983 ) était un prêtre , enseignant et artiste belge.

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Lens fait des études de grec et de latin au collège Sint-Jozef de Turnhout, puis il étudie de 1921 à 1927 au grand séminaire de l’ archevêque de Malines. Le 18 avril 1927, il est ordonné prêtre par le cardinal Jozef Van Roey et commence à travailler comme enseignant au Klein Seminarie à Hoogstraten.

Là, il est resté actif jusqu’à sa nomination comme curé adjoint dans la paroisse Onze-Lieve-Vrouw à Vosselaar, poste qu’il a occupé jusqu’à la fin de 1958. Au cours de cette période, il a développé son ‘Christmas play’ et a conçu environ 65 processions (dont la Procession du Saint-Sang à Hoogstraten), ainsi que des drapeaux et des monuments. Il a également été actif en tant que peintre, dessinateur et artiste visuel.

En 1959, il s’installe au béguinage de Turnhout, où il restera jusqu’à peu de temps avant sa mort. Là, il a terminé son chemin de croix pour l’église Saint-Joseph de Vosselaar et a écrit son livre de Noël. Cet ouvrage a été publié en 1969 sous le titre Noël à Lens. Il a également été aumônier de l’ hôpital Sint-Elisabeth à Turnhout.

Il est décédé dans la maison de repos Sint-Lucia à Turnhout, la cérémonie funéraire a eu lieu à la lueur des bougies dans la Sint-Pieterskerk à Turnhout. Il est citoyen d’honneur de Vosselaar, où une place porte également son nom, à savoir la Remi Lensplein.

Source : Wikipédia.

Le domaine de la forteresse de Gaesbeek ou Gaasbeek (Lennik) se trouve au cœur du Pajottenland, à proximité de Bruxelles.

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Un premier château fut édifié vers 1240 pour protéger Bruxelles et le duché de Brabant qui se sentaient menacés par le comté de Hainaut et le comté de Flandre. Ce sont pourtant les Bruxellois qui détruisirent le château en 1388, en représailles à l’assassinat d’Éverard t’Serclaes, par les hommes de main de Sweder d’Abcoude.

Au début de 1500, la famille Horne construisit un château en briques sur les vestiges de la citadelle médiévale. En 1565, le comte d’Egmont acquit le  domaine de Gaasbeek comprenant le château et 17 villages. Egmont fut décapité à Bruxelles en 1568, condamné par un tribunal d’exception (Conseil des troubles) sous le gouvernement du roi d’Espagne Philippe II.

Au cours des siècles suivants, le château est habité et reconstruit par de puissantes familles. Au XIXe siècle il appartenait à la famille Arconati-Visconti, Giuseppe Arconati Visconti y séjourna après avoir fui les répressions autrichiennes à la suite du Mouvement Constitutionnel (1820/21). Il a accueilli beaucoup de ces carbonaristes comme Giovanni Berchet, Federico Confalonieri, Giovita Scalvini, Giovanni Arrivabene ou Vincenzo Gioberti pendant leur exil. Le fils de Guiseppe, Gianmartino en hérita. Il a acquis sa forme romantique actuelle principalement durant la restauration entre 1887 et 1898 sous l’impulsion de la marquise Arconati-Visconti, épouse de Gianmartino, qui fit de Gaasbeek un lieu de rencontre culturelle entre artistes, intellectuels et gens de lettres.

Le domaine est légué en 1923 à l’État Belge au décès de la marquise. Depuis 1980, le château appartient à la Communauté flamande et abrite un  prestigieux musée qui recèle une importante collection d’œuvres d’art et d’objets historiques, qui témoignent du riche passé de la forteresse.

Les visiteurs en transports en commun accèdent à ce lieu de promenade au départ de la gare du Midi ou du métro Érasme par le bus 142, arrêt Gaasbeek Kasteel.

Source : Wikipédia.