Georges Lemaître, chanoine catholique, physicien et astronome.

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Georges Lemaître, né le 17 juillet 1894 à Charleroi et mort le 20 juin 1966 à Louvain, est un chanoine catholique, astronome et physicien belge, professeur à l’université catholique de Louvain.

Son « hypothèse de l’atome primitif », visant à expliquer l’origine de l’Univers, constitue le fondement de sa théorie du Big Bang.


Georges Lemaître est l’aîné d’une famille de quatre enfants. Ses parents, Joseph Lemaître, un industriel tisserand prospère et sa mère Marguerite, née Lannoy, vouent une affection sans limite à leur fils Georges. En 1904, il entre au collège des jésuites de Charleroi (collège du Sacré-Cœur). Après une année préparatoire en mathématiques au Collège Saint-Michel d’Etterbeek, il est admis à l’école des mines de l’université catholique de Louvain en 1911. Il y rencontre Charles Manneback, un collègue qui devient son ami. Il suit les cours d’analyse de Charles de La Vallée Poussin et de mécanique d’Ernest Pasquier, qui l’initie aux problèmes de cosmologie.

Au début de la Première Guerre mondiale, il s’engage dans le 5e corps des volontaires et participe à la bataille de l’Yser. Après quatre ans de guerre, décoré de la croix de guerre, il quitte l’armée en tant qu’adjudant et reprend ses cours de mathématiques et de sciences physiques à l’université  catholique de Louvain en 1919. Cette même année, il obtient son  baccalauréat en philosophie thomiste et entame son doctorat avec La Vallée Poussin. Il commence une première thèse sur la fonction zêta de Riemann, qu’il ne parvient pas à conclure. Il change alors de sujet et soutient sa thèse en 1920.

Afin d’obtenir une bourse de voyage, il rédige en 1922 un mémoire sur La Physique d’Einstein, lui permettant de remporter la distinction. Il écrit son premier article scientifique en août 1923. Il est admis cette même année à l’université de Cambridge comme étudiant-chercheur.

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Le Château d’Arenberg (Belgique).

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Le château d’Arenberg est un château de style Renaissance flamande sis à Heverlee (Louvain) en Belgique. Construit en lieu d’un château médiéval du XIIe siècle, l’édifice actuel fut mis en chantier au XVIe siècle, par Guillaume de Croÿ mais subit encore de nombreux changements par après (jusqu’au XXIe siècle). Il passa en 1612 entre les mains de la famille allemande des ducs d’Arenberg qui l’occupa jusqu’à la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui propriété de la Katholieke Universiteit Leuven, le château est au cœur de son campus de sciences physiques appliquées d’Heverlee.

De grande harmonie architecturale flamande tout en incorporant des éléments du style baroque tardif, de la Renaissance et même du Néo-gothique du XIXe siècle, le château est flanqué de deux tours carrées à ses extrémités dont les bulbes sont surmontés d’un aigle bicéphale.


Depuis le XIIe siècle les seigneurs d’Heverlé possèdent un château médiéval que, pour des raisons financières, ils sont contraints de vendre en 1445 à la famille de Croÿ, originaire de Picardie. Guillaume de Croÿ remplace l’ancien château en construisant progressivement le château actuel de style Renaissance flamande. Le même Guillaume de Croÿ céda une partie du domaine pour l’établissement d’un monastère de moines célestins, seule fondation de cette branche de l’ordre bénédictin (fondé par le pape Célestin V) dans les Pays-Bas méridionaux.

Lorsque le dernier duc, Charles III de Croÿ, meurt sans enfants en 1612, le château passe, par sa sœur mariée à un d’Arenberg, entre les mains des ducs d’Arenberg. Cette famille allemande habite le château jusqu’à la Première Guerre mondiale. Bon nombre des ducs, d’esprit moderne et intéressés par le développement des sciences, ont maintenu des contacts étroits avec l’Université de Louvain. Avant même que la Première Guerre mondiale n’éclate, le dernier propriétaire souhaitait vendre parc et château à l’université.

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Le Château de Jehay (Belgique).

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Le château de Jehay, classé patrimoine exceptionnel de Wallonie, est un site emblématique et l’un des hauts lieux touristiques de la Province de Liège. Il se situe sur le territoire de la commune d’Amay.

Le château de Jehay, dans son état actuel, date, pour sa partie la plus ancienne, du milieu du XVIe siècle. Il a été modifié au fil du temps et des différentes familles qui en furent propriétaires. Aujourd’hui, il appartient à la Province de Liège. Le bâtiment bénéficie d’une vaste campagne de restauration qui s’étend sur plusieurs années. Sa célèbre architecture dite « en damier » n’est actuellement pas visible et son intérieur n’est pas accessible.

Cependant, le domaine reste ouvert et de nombreuses animations y sont organisées.


L’origine de la seigneurie de Jehay semble remonter au XIIe siècle, mais c’est à partir du XVe siècle que la destinée de ce territoire est la mieux connue. Bien que certains documents antérieurs au XVIe siècle signalent la présence d’une forteresse implantée dans la seigneurie de Jehay, son emplacement exact n’a pu jusqu’à présent être déterminé avec certitude.

Confisquée à Wathieu Datin en 1433, la terre de Jehay passe entre les mains des familles Goessuin de Beyne, de Thuin et de Sart par successions.

En 1537, Jehan Helman de Sart, époux de Marguerite de la Falloise, hérite du domaine et entreprend assez rapidement la reconstruction d’un nouveau château. Mais c’est surtout le mariage de sa fille, Jeanne, avec Arnould de Merode qui stabilisera la seigneurie dans cette dernière famille durant près de deux siècles.

En 1720, la seigneurie est achetée par Lambert van den Steen, seigneur de Saive en Hesbaye et conseiller du Prince-évêque. La famille van den Steen restera propriétaire du domaine durant 280 ans.

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