Dubrovnik, ou Raguse de l’italien Ragusa (nom officiel jusqu’en 1918), est une ville et municipalité de Croatie, capitale du comitat de Dubrovnik-Neretva. Elle est autrefois la capitale d’une république maritime connue sous le nom de république de Raguse. Ses habitants, tout comme ce qui s’y rapporte, s’appellent encore les Ragusains.
Au recensement de 2011, la municipalité compte 42 615 habitants dont 88,39 % de Croates, 3,26 % de Serbes et 3,17 % de Bosniaques et la ville seule comptait 30 436 habitants.
Elle a pour devise : « La liberté ne se vend pas même pour tout l’or du monde ».
Raguse est fondée durant la première moitié du VIIe siècle. Dès sa fondation, la ville est placée sous la protection de Byzance. À partir de 980, la ville a le statut d’évêché. À l’instar de Venise dont elle devient concurrente, Raguse sait tirer parti de sa position côtière pour développer un commerce maritime lucratif.
Elle est gouvernée par un recteur, élu chaque mois. Celui-ci est logé au palais du recteur, où il ne reçoit plus ni amis, ni famille, se consacrant entièrement à sa tâche. La république de Raguse comprend uniquement les ports de Raguse et de Ragusavecchia (Cavtat) jusqu’en 1120, date à laquelle elle s’étend à son arrière-pays.
La construction de la cathédrale débute au XIe siècle en 1093. Cet édifice primitif est détruit par les Tatars et les Mongols en 1242. À la fin du XVe siècle, les invasions ottomanes déterminent les autorités épiscopales à faire fortifier la cathédrale. Au XVIIe siècle, une tour de guet est construite sur la rive sud de l’édifice, en raison de la menace ottomane persistante.
En 1880, la cathédrale est gravement endommagée par un violent tremblement de terre. La nef centrale et le clocher, réduits à l’état de ruines, nécessitent une reconstruction en profondeur et le remaniement d’une grande partie de l’édifice.
