William James Farrer, agronome.
William James Farrer (3 avril 1845 – 16 avril 1906) était un agronome et sélectionneur australien de premier plan . Farrer est surtout connu comme l’initiateur de la souche de blé “Federation”, distribuée en 1903. Son travail a entraîné des améliorations significatives de la qualité et des rendements de la récolte nationale de blé australienne, une contribution pour laquelle il a obtenu le titre de “père de l’industrie australienne du blé».
Farrer est né le 3 avril 1845 dans la ville de Docker, Westmorland dans le nord-ouest anglais (aujourd’hui Cumbria ). Fils de Thomas Farrer, un métayer , et de sa femme Sarah William, William Farrer a été sélectionné pour une bourse au Christ’s Hospital, à Londres, où il a reçu une médaille d’or et d’argent en mathématiques et a rapidement obtenu une bourse au Pembroke College où, après obtenant un BA au Pembroke College de Cambridge en 1868, Farrer a émigré en Australie en 1870. Atteint de tuberculose, Farrer espérait trouver le climat plus chaud et plus sec de l’Australie plus agréable à son état de santé alors délicat.
Au départ, Farrer a vécu avec des amis à Parramatta mais a ensuite été employé comme tuteur à Duntroon, puis dans la région de la Nouvelle-Galles du Sud (qui fait maintenant partie du Territoire de la capitale australienne ). En 1873 il a publié l’Herbe et l’Élevage de moutons Un Papier : Spéculatif et Suggestif qui s’est occupé de la convenance de divers sols pour les herbes et le côté scientifique d’élevage de moutons. Après avoir travaillé comme précepteur sur la station de moutons de George Campbell à Duntroon, il s’est qualifié comme arpenteur en 1875. Farrer a travaillé pour le Département des Terres dans les districts de culture de blé de NSW de 1875 à 1886.