George Bass, chirurgien de marine.
George Bass (né le 30 janvier 1771 à Aswarby, un hameau près de Sleaford dans le Lincolnshire ; disparu en mer, sans doute en 1803) est un chirurgien dans la marine britannique. Il fut un des premiers explorateurs européens de l’Australie.
Il fit ses études secondaires à la célèbre “Boston Grammar School” puis ses études de médecine à la faculté de Boston. Il obtint son diplôme en 1789 et entra comme chirurgien dans la marine royale anglaise en 1794. Il arriva à Sydney en Australie avec Matthew Flinders sur le Reliance en février 1795. Tous deux, accompagnés de William Martin, explorèrent Botany Bay et Georges River. En 1796, ils explorèrent Port Hacking.
En 1797, dans une petite baleinière avec six hommes d’équipage, Bass navigua jusqu’à Cap Howe, le cap à la pointe sud-est de l’Australie. De là, ils allèrent vers l’ouest le long des côtes de l’actuel Gippsland jusqu’à la baie de Westernport. Bass croyait qu’un détroit séparait le continent de “Van Diemen’s Land” (l’actuelle Tasmanie) mais ils durent faire demi-tour par suite des forts courants et de la présence du cap Wilson qui s’avançant profondément vers le sud ouest barra leur route.
En 1798, il put vérifier enfin sa théorie quand, accompagné de Flinders, sur le sloop Norfolk, ils purent faire le tour de l’actuelle Tasmanie. Au cours de ce voyage Bass explora l’estuaire de la Derwent River, où par la suite devait être créée en 1803 la ville de Hobart, l’actuelle capitale de la Tasmanie, sur la foi de son rapport. À leur retour à Sydney, Flinders proposa au gouverneur John Hunter que le passage entre continent et Tasmanie soit appelé détroit de Bass.