Jane Austen, romancière.
Née le 16 décembre 1775 à Stevenson et décédée le 18 juillet 1817 à Winchester, Jane Austen est l’une des plus grandes figures de la littérature anglaise du XVIIIe siècle. Peu célébrée de son vivant, elle est aujourd’hui connue à travers le monde, notamment pour Orgueil et Préjugés, son roman le plus populaire.
Jane Austen naît dans une famille modeste le 16 décembre 1775 à Stevenson, en Angleterre. Deuxième fille d’une fratrie de huit enfants, elle est éduquée principalement par son père, le pasteur William George Austen, par le biais de la lecture. La demeure familiale dispose en effet d’une impressionnante bibliothèque où Jane se forme dès son plus jeune âge.
La jeune fille commence à écrire des poèmes, des histoires courtes et des pièces de théâtre dès ses douze ans. C’est également pendant l’adolescence qu’elle s’essaye au roman épistolaire avec Amour et Amitié (Love and Friendship). À 18 ans, alors qu’elle vit toujours chez ses parents, Jane décide de gagner sa vie grâce à l’écriture. Soutenue par sa famille, elle écrit successivement Lady Susan puis Elinor and Marianne, la toute première version de Sense and Sensibility (Raisons et Sentiments). Trois ans plus tard, elle termine le premier jet de First Impressions, ébauche de Pride and Prejudice (Orgueil et Préjugés).
