Ville de Palmyre (Syrie).
Palmyre (en grec ancien : Παλμύρα / Palmúra) ou Tadmor ; en arabe : تدمر / tadmur) est une ville antique de Syrie, située à proximité d’une oasis du désert de Syrie, à 210 km au nord-est de Damas et dont les ruines sont adjacentes à la ville moderne de Tadmor.
Le site est classé patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1980. Il a été classé « en péril » pendant la guerre civile syrienne.
L’histoire de Palmyre à l’âge du bronze est mal connue : la ville se développe sur un tell qui fut au Ier siècle av. J.-C. recouvert par la terrasse du sanctuaire de Bēl. La ville est mentionnée dans les archives de Mari (xviiie siècle av. J.-C.).
Quand les Séleucides prennent le contrôle de la Syrie en 323 av. J.-C., la ville devient indépendante. Mais de la fin du ive siècle av. J.-C. jusqu’en 41 av. J.-C., la situation de la ville ne nous est pas connue.
Palmyre était un point de passage sur une des deux routes (ou pistes) antiques conçues pour faciliter la traversée du désert, menant de Sippar (ou Abu Habbeh) à Qatna (en Syrie). Cette route se divisait en plusieurs sous-branches pour finalement aboutir aux ports Phéniciens, à Damas, en Palestine, et également en Égypte.
Le ou les auteurs du deuxième livre des Chroniques, dans la Bible, attribuent la construction de Palmyre au roi Salomon : « Il bâtit Thadmor dans le désert ». Il s’agit vraisemblablement d’une confusion, volontaire ou non, avec Tamar, au sud du royaume de Juda et mentionnée dans le livre des Rois.