Housni al-Zaïm, homme d’état.

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Housni al-Zaïm (en arabe : حسني الزعيم / Ḥusnī az-Zaʿīm), né en 1897 à Alep et mort en 1949 à Damas, est un officier et homme d’État syrien. Premier militaire à accéder au pouvoir, il met fin en 1949 à la démocratie  parlementaire syrienne, et ouvre ainsi une voie d’instabilité politique qui dure plus de vingt ans.


Housni al-Zaïm est né à Alep, au sein de la minorité kurde de Syrie. Après ses études militaires en France, dans la petite ville de Saint-Maixent, il rejoint en 1917 l’armée turque, et participe à la retraite de Syrie engagée par Mustapha Kemal. La France se voit octroyer son mandat en Syrie en 1920. Housni devient le premier officier syrien à commander une unité de l’armée française. Bénéficiant de la confiance du général Dentz, il est chargé en 1941 de défendre Damas contre les troupes anglo-gaullistes. Après l’armistice de Saint-Jean-d’Acre, il est interné par les Anglais pour sympathie pro-allemande. Il n’est relâché qu’en 1943, et en 1948, il est nommé inspecteur général des forces de police. Après l’indépendance de la Syrie, il est fait chef d’état-major et mène l’armée syrienne lors de la guerre israélo-arabe en 1948. La défaite des forces arabes a profondément secoué la Syrie et la confiance des Syriens dans la démocratie parlementaire.

Le 30 mars 1949, Zaïm procède – avec l’aide de Banij Kallas, Adib Chichakli et Sami al-Hinnawi – à un coup d’État. Le président Choukri al-Kouatli est brièvement emprisonné avant de partir en exil en Égypte. Certains avancent comme une des causes de ce coup d’État la volonté de Zaïm d’empêcher une enquête sur un détournement de fonds dans l’armée syrienne suspecté par al-Kuwatli qui constate la mauvaise qualité de la nourriture au cours d’une visite à un poste de l’armée.

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Choukri al-Kouatli, homme d’état.

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Choukri Bey al-Kouatli (en arabe : شكري القوتلي / Šukrī al-Quwatlī), né en 1891 à Damas et mort le 30 juin 1967 à Beyrouth, est un homme d’État syrien, président de la Syrie de 1943 à 1949 et de 1955 à 1958.


Kouatli a fait son entrée dans la politique syrienne dans les années 1930 au sein du Bloc national, une coalition de partis arabes opposés au mandat français en Syrie.

Dans sa jeunesse, il rejoint le parti Al-Fatat, un mouvement politique  d’opposition à l’Empire ottoman. Il est arrêté pour ses activités au sein du parti en 1916. Libéré de prison après la fin de la Première Guerre mondiale, il entre dans le gouvernement du roi Faiçal I.

Quand le mandat français est proclamé en Syrie, en juillet 1920, Kouatli est condamné à mort. Il fuit en Égypte, avant de se réfugier en Suisse, à Genève, où il fonde un mouvement politique avec d’autres nationalistes (dont Chekib Arslan) : le Comité syro-palestinien.

Il retourne en Syrie en 1924 et participe à la révolte syrienne de 1925-1927. De nouveau exilé en 1927, il retourne en Syrie lors d’une amnistie générale en 1931.

Kouatli est alors un associé et un protégé du président syrien, Hachem al-Atassi. Atassi démissionne de son poste de président de la république en 1939, par opposition aux autorités françaises.

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Ahmad ben Ali Al Thani, homme d’état.

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Ahmad ben Ali Al Thani (arabe : أحمد بن علي بن عبد الله بن جاسم بن محمد آل ثاني), né à Doha en 1917 et mort à Londres le 25 novembre 1977, est l’émir du Qatar de 1960 au 22 février 1972. Il est ainsi au pouvoir lors de l’indépendance de son pays le 3 septembre 1971.

Il est destitué en faveur de son cousin Khalifa ben Hamad Al Thani le 22 février 1972, s’exile et meurt à Londres le 25 novembre 1977.


Cheikh Ahmad est né à Doha, la capitale du Qatar, en 1920 en tant que 2e fils de Cheikh Ali bin Abdullah Al Thani. Il a neuf frères et trois sœurs, bien que certaines sources affirment qu’il aurait dix frères.

Il devient émir du Qatar le 24 octobre 1960 après que son père, le cheikh Ali bin Abdullah Al Thani, a abdiqué en sa faveur. Cheikh Ahmad devient alors émir pendant les dernières années de protectorat britannique, supervisant le processus d’indépendance de 1971. Le jour de son avènement, son cousin cheikh Khalifa bin Hamad Al Thani est nommé héritier présomptif et vice-gouverneur. Le 22 février 1972, cheikh Khalifa profite d’un séjour de chasse de l’émir en Iran pour le déposer et prendre sa succession. Après le coup d’État, cheikh Ahmad vit en exil à Dubaï avec sa femme, fille du défunt souverain de Dubaï, et ses enfants.

Cheikh Ahmad a assisté à de nombreux couronnements royaux, dont le couronnement d’Élisabeth II à l’abbaye de Westminster en 1953.

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