Le stégosaure, nom vernaculaire du genre éteint Stegosaurus, désigne des dinosaures herbivores caractérisés par de grandes plaques osseuses alternées en deux rangées sur leur dos, de formes et tailles différant selon les espèces. Ils ont vécu durant le Jurassique supérieur (Kimméridgien à Tithonien inférieur), il y a environ entre 155 et 150 Ma (millions d’années) sur le continent appelé Laurasie, des États-Unis jusqu’au Portugal et au Maroc actuels. Le plus ancien stégosaure trouvé provient de la région de Boulahfa au Moyen Atlas marocain, en Afrique du Nord.

Ses fossiles ont été principalement trouvés en Amérique du Nord, dans les États du Wyoming, de l’Utah et surtout du Colorado dans la formation géologique de Morrison où trois espèces différentes ont été identifiées : S. stenops, S. ungulatus et S. sulcatus. Il vivait au côté d’autres herbivores comme Apatosaurus, Diplodocus et Brachiosaurus et de carnivores comme Allosaurus et Ceratosaurus dont il pouvait, surtout à l’état juvénile, être la proie.

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L’iguanodon est un genre de dinosaures de l’ordre des ornithischiens c’est-à-dire des dinosaures caractérisés par un bassin semblable à celui d’un oiseau, du sous-ordre des ornithopodes. Les iguanodons ont vécu au Crétacé inférieur et au début du Crétacé supérieur, soit entre 145,0 et 93,5 Ma. Ils ont été retrouvés un peu partout dans le monde (Europe, Asie, Afrique, Amérique). Le premier spécimen fut décrit par Gideon Mantell, à partir d’un tibia, quelques os et des dents. On en connaît 81 fossiles en 2008.

L’iguanodon est assez connu de la culture populaire car c’est le deuxième dinosaure à avoir été décrit après le Megalosaurus.

L’iguanodon était très répandu au Crétacé inférieur. Mesurant 5 m de haut, entre 6 et 10 m de long et pesant plus de 4 tonnes, ce dinosaure était à la fois bipède et quadrupède. Il avait un corps massif. On a retrouvé des empreintes fossilisées avec la trace des quatre pattes. Cependant, la plupart ne révèlent que les empreintes des membres postérieurs, et on suppose que les iguanodons juvéniles avaient les bras trop courts pour s’en servir lors de leurs déplacements. L’iguanodon est caractérisé par un pouce très pointu qui pouvait servir à poignarder les carnivores le menaçant. Il était équipé d’un bec corné qui servait à arracher la végétation avec l’aide d’une langue préhensile, et ses dents aplaties lui permettaient de mâcher sa nourriture.

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