Le saut en longueur est une épreuve d’athlétisme consistant à couvrir la plus longue distance possible en sautant, avec de l’élan, à partir d’une marque fixe. Il était l’une des épreuves des Jeux olympiques antiques et est présent aux Jeux olympiques actuels. Le record du monde masculin est détenu depuis 1991 par l’Américain Mike Powell avec un saut à 8,95 mètres, le record du monde féminin est depuis 1988 la propriété de la Soviétique Galina Chistyakova avec 7,52 mètres.

Les athlètes se lancent dans une course d’élan sur une piste rectiligne de 40 mètres, prennent une impulsion sur leur meilleur pied (ou pied d’appel) juste avant une surface en plasticine, et sautent pour atterrir le plus loin possible dans un bac à sable. L’athlète qui touchera la plasticine positionnée juste après la planche d’appel et qui aura donc dépassé la ligne d’appel ne verra pas son saut mesuré. On dit qu’il a mordu. Plusieurs sauts mordus et donc non mesurés ont atteint les 9 m, mais sachant qu’un pied de taille 45 fait environ 30 cm, ces sauts ne mesurent pas plus de 8,80 m-8,90 m. Les concurrents ont généralement trois essais auxquels viennent s’ajouter trois essais supplémentaires pour les finalistes (en principe les huit premiers). Le gagnant est celui qui a réalisé le plus long saut mesuré. En cas d’égalité, on départage les sauteurs en prenant en considération le second meilleur saut effectué.

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