Camille Lemonnier, écrivain.
Camille Lemonnier, né à Ixelles, Belgique le 24 mars 1844 et mort dans sa ville natale le 13 juin 1913, est un écrivain belge.
Fils d’un avocat wallon et d’une mère flamande, Camille Lemonnier vint à la littérature par le détour de la critique d’art. Il effectue ses études secondaires à l’Athénée Royal de Bruxelles, avant d’entamer à l’université libre de Bruxelles un cursus de droit qu’il n’achève pas. Il est ensuite employé au Gouvernement provincial mais démissionne rapidement de ce poste pour se consacrer à la critique. En 1864, il fait partie de la vingtaine d’auditeurs venus assister à une conférence de Charles Baudelaire à Bruxelles.
En 1883, il se remarie avec Valentine Collart, la nièce de Constantin Meunier. Il a alors déjà deux filles d’un premier mariage : Marie (née en 1872) et Louise (née en 1876).
En 1863, Lemonnier publie à compte d’auteur le Salon de Bruxelles et commence à fréquenter le monde artistique. Il se distingue immédiatement par son désir de défendre l’art réaliste contre l’académisme, et la liberté de l’artiste contre les institutions d’État. En 1870, Lemonnier parcourt le champ de bataille de Sedan avec son cousin Félicien Rops (peintre et dessinateur). Son roman-reportage Sedan relate ses impressions : « une odeur de terre, de pourriture, de chlore et d’urine mêlés ». Cet ouvrage réaliste sera repris sous le titre Les Charniers qui précède La Débâcle d’Émile Zola.
