Le baliste.
Les Balistidae (Balistes ou Balistidés en français) sont une famille de poissons de l’ordre des Tetraodontiformes. Elle comprend 12 genres et 40 espèces. Ces espèces sont également appelées cochons de mer ou poisson-gachettes (triggerfish) dans les pays anglo-saxons.
Les balistes sont de gros poissons massifs et anguleux, comprimés latéralement, et généralement facilement identifiables. Ils sont caractérisés par les grosses épines érectiles qu’ils portent à chaque sommet : la plus visible est dorsale (fruit de la modification du premier rayon de la nageoire, devenu indépendant), et une autre est ventrale, fruit de la fusion des nageoires pelviennes. L’épine dorsale possède un mécanisme de blocage, qui permet au poisson, s’il est attrapé par l’arrière, de se bloquer fermement dans une cavité rocheuse (ils dorment généralement dans des anfractuosités, tête la première), mais aussi d’empêcher la fermeture de la bouche d’un prédateur (par exemple un gros mérou). Les yeux sont globuleux, avec un relief marqué, et capables de bouger indépendamment ; ils sont situés très haut sur le corps. Plusieurs espèces de balistes sont connues pour émettre des sons.