Luitpold ou Léopold de Bavière, prince puis prince-régent de Bavière, est né le 12 mars 1821 à Wurtzbourg et mort le 12 décembre 1912 à Munich.  Après avoir été un temps l’héritier du trône de Grèce (1832 – 1844), il devient régent et héritier du royaume de Bavière (1886 – 1912).

En 1832, en raison de l’hellénophilie du roi Louis Ier, le traité de Londres donne la couronne de Grèce à son fils cadet, le prince Othon de Bavière, qui, à 17 ans, devient le roi Othon Ier de Grèce. Le traité reconnaît par ailleurs le prince Luitpold, troisième fils du roi, âgé de 11 ans, comme héritier du trône dans l’attente d’une naissance princière dans le foyer d’Othon. Le nouveau roi de Grèce n’ayant pas d’enfant, Luitpold ou son fils Louis semblent promis à lui succéder. Cependant, la constitution adoptée par la Grèce en 1843 stipule que l’héritier du trône doit professer la religion orthodoxe. Or, ni Luitpold ni aucun des membres de sa Maison n’est prêt à abjurer le catholicisme. Cette situation aboutit à une crise successorale qui débouche sur la déposition d’Othon Ier et de son épouse Amélie d’Oldenbourg en 1862.

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Ali Pacha, dit de Janina ou parfois de Tepelena (vers 1750 – 5 février 1822) était le gouverneur de la région de l’Épire pour le compte de l’Empire ottoman et d’origine albanaise. Il tenta de se rendre indépendant au début du XIXe siècle.

De nombreuses légendes entourent son histoire. Il fut d’ailleurs le premier à les diffuser, voire à les inventer afin d’accroître la terreur qu’il inspirait. Ali lui-même avait conté ses exploits au Consul de France aux îles Ioniennes, Julien Bessières. Ses histoires ont été ensuite reprises et amplifiées par Alexandre Dumas pour sa collection de nouvelles Les Crimes célèbres. La fin d’Ali Pacha apparaît aussi de façon romancée dans Le Comte de Monte-Cristo.

Il naquit à Tepelena, petite ville du Sud de l’Albanie, dans une famille de potentats locaux. Son grand-père Moktar serait mort, les armes à la main, lors de l’expédition des Ottomans contre Corfou en 1716. Son père Véli fut brièvement gouverneur de Delvinë mais mourut vers 1762. Sa mort ruina en grande partie la famille, dont sa mère Hamko prit la tête. Ils réussirent à prendre le contrôle de leur clan en éliminant d’autres membres de la famille, dont des cousins d’Ali. Ils furent cependant chassés de leur  possessions de Tepelena par des ennemis du voisinage, Hamko étant même capturée et violée par certains d’entre eux, les habitants de Khormovo et de Gardiki.

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Joseph Staline, né le 18 décembre 1878 à Gori (Empire russe, actuelle Géorgie) et mort le 5 mars 1953 à Moscou, est un révolutionnaire bolchevik et homme d’État soviétique d’origine géorgienne. Il dirige l’Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) à partir de la fin des années 1920 jusqu’à sa mort en établissant un régime de dictature personnelle absolue de type totalitaire. Les historiens le jugent responsable, à des degrés divers, de la mort de trois à plus de vingt millions de personnes.

Né Iossif Vissarionovitch Djougachvili, surnommé Sosso (diminutif de Iossif ou de Iosseb) pendant son enfance. Il se fait ensuite appeler Koba (d’après un héros populaire géorgien) par ses amis proches et dans ses premières années de militantisme clandestin au sein du Parti ouvrier social-démocrate de Russie (POSDR), auquel il adhère en 1898. Il utilise ensuite le pseudonyme de Staline, formé sur le mot russe сталь (stal), qui signifie « acier ».

Acteur marginal de la révolution d’Octobre, il étend peu à peu son influence politique pendant la guerre civile russe, tissant des liens étroits avec la police politique, la Tcheka, et devenant, en 1922, secrétaire général du Comité central du Parti communiste. Après la mort de Lénine en 1924, il mène un jeu patient d’intrigues souterraines et d’alliances successives avec les diverses factions du Parti, et supplante un à un ses rivaux politiques, contraints à l’exil ou évincés des instances dirigeantes.

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