Frédéric-Guillaume IV, roi de Prusse.
Frédéric-Guillaume IV (en allemand : Friedrich Wilhelm IV), né le 15 octobre 1795 à Berlin et décédé le 2 janvier 1861 au palais de Sanssouci, est le sixième roi de Prusse de 1840 à sa mort en 1861. Il est le fils aîné et successeur de Frédéric-Guillaume III et de son épouse Louise de Mecklembourg-Strelitz ; il est aussi le dernier prince souverain de Neuchâtel jusqu’en 1847.
En 1840, il est couronné roi de Prusse après le décès de son père. Au début de son règne, il cherche à faire augmenter le pouvoir de l’aristocratie terrienne. Il se détourne des mesures répressives de son père, notamment en ce qui concerne la censure, mais ne laisse pas le pouvoir aux assemblées populaires, préférant une collaboration avec des comités unis. L’événement majeur de son règne reste cependant la révolution de mars à Berlin. Les parlements sont dissous et les nouvelles assemblées proposent au Roi la couronne impériale d’Allemagne. Ce dernier refuse car l’assemblée n’est pas légitime et il est mis fin à la révolution, sans toutefois le bain de sang qui a caractérisé, peu auparavant à Paris, la répression de Cavaignac commandité par la bourgeoisie progressiste française: à Berlin, le vieux général von Wrangel (“Papa Wrangel”) se contente de faire défiler ses troupes et de s’adresser aux Berlinois dans leur dialecte, et tout rentre dans l’ordre1. À la fin de son règne, le roi est déclaré inapte à régner du fait de l’altération de ses facultés mentales ; c’est alors son frère et héritier, Guillaume, qui assure la régence jusqu’à la mort du roi.
En 1832, en raison de l’hellénophilie du roi Louis Ier, le traité de Londres donne la couronne de Grèce à son fils cadet, le prince Othon de Bavière, qui, à 17 ans, devient le roi Othon Ier de Grèce. Le traité reconnaît par ailleurs le prince Luitpold, troisième fils du roi, âgé de 11 ans, comme héritier du trône dans l’attente d’une naissance princière dans le foyer d’Othon. Le nouveau roi de Grèce n’ayant pas d’enfant, Luitpold ou son fils Louis semblent promis à lui succéder. Cependant, la constitution adoptée par la Grèce en 1843 stipule que l’héritier du trône doit professer la religion orthodoxe. Or, ni Luitpold ni aucun des membres de sa Maison n’est prêt à abjurer le catholicisme. Cette situation aboutit à une crise successorale qui débouche sur la déposition d’Othon Ier et de son épouse Amélie d’Oldenbourg en 1862.
Il naquit à Tepelena, petite ville du Sud de l’Albanie, dans une famille de potentats locaux. Son grand-père Moktar serait mort, les armes à la main, lors de l’expédition des Ottomans contre Corfou en 1716. Son père Véli fut brièvement gouverneur de Delvinë mais mourut vers 1762. Sa mort ruina en grande partie la famille, dont sa mère Hamko prit la tête. Ils réussirent à prendre le contrôle de leur clan en éliminant d’autres membres de la famille, dont des cousins d’Ali. Ils furent cependant chassés de leur possessions de Tepelena par des ennemis du voisinage, Hamko étant même capturée et violée par certains d’entre eux, les habitants de Khormovo et de Gardiki.