John Biscoe, né le 28 juin 1794 à Enfield Town, Middlesex, et mort en mer en 1843, est un navigateur et explorateur britannique qui commandait la première expédition à avoir vu la terre d’Enderby et la terre de Graham le long de la côte de l’Antarctique en pratiquant la chasse à la baleine.

Il entre dans la Royal Navy en mars 1812 et sert pendant trois ans dans la guerre contre les États-Unis (sur la Moselle (1812-1815). Après la guerre, il travaille dans la marine marchande dans les Caraïbes et mène diverses expéditions entre Liverpool et les Indes occidentales. Puis, en 1830, entre au service des Enderby. Chargé d’explorer les régions australes pour y chasser baleines et phoques, il part alors à la tête de deux navires, le Tula et le Lively pour l’Atlantique Sud.

Il passe alors aux Shetland du Sud et franchit le cercle antarctique le 22 janvier 1831. Partis vers l’Est, les navigateurs ont la vision des sommets de la future Terre d’Enderby. Ils nomment le cap Anne et le mont Biscoe. John Biscoe croit apercevoir, le 3 mars 1831 le continent Antarctique mais il ne s’agit en réalité que de l’île d’Anvers, ce qui ne sera révélé que soixante ans après son voyage. Atteint par le scorbut, il doit rentrer précipitamment à Hobart (Tasmanie).

En février 1832, il repart pour l’Antarctique avec ses deux navires, découvrent l’île Adélaïde et les îles Biscoe (18 février) et surtout ce qu’il nomme Graham Land, qui n’est autre que la pointe nord du continent Antarctique. Mais le géographe français Larenaudière en 1852 pense que ce hardi navigateur prouve encore, par la route qu’il a suivie, la non-existence d’un continent austral.

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William Bligh, né le 9 septembre 1754 et mort le 7 décembre 1817, est un administrateur colonial britannique et un officier de la Royal Navy.

Il est surtout connu pour la mutinerie qu’il subit alors qu’il commandait la Bounty, en avril 1789. Plus tard, il fut nommé gouverneur de Nouvelle-Galles du Sud. Son administration est à l’origine d’une insurrection, la révolte du rhum, dirigée par John Macarthur en 1808.

Il a fait une carrière honorable dans la Royal Navy. Ayant commencé comme mousse à sept ans, il termina vice-amiral.

William Bligh naît à Tinten Manor, dans le village de St Tudy en Cornouailles. Il est le fils unique de Francis Bligh (mort le 27 décembre 1780) et de Jane Pearce (elle meurt lorsque William a quatorze ans), une veuve dont le nom de jeune fille était Balsam.

William a son premier contact avec la mer en 1762, à l’âge de sept ans. Il embarque comme serviteur personnel du capitaine du HMS Monmouth. En 1770, il s’engage dans la Royal Navy sur le HMS Hunter et devient midship, l’équivalent d’aspirant l’année suivante en 1771, il embarque ensuite sur le HMS Crescent et le HMS Ranger.

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