Edward Vernon Rickenbacker, pilote de chasse.
Edward Vernon « Eddie » Rickenbacker (8 octobre 1890 à Columbus, Ohio, États-Unis; † 27 juillet 1973 à Zurich, Suisse) est un as de l’aviation américaine de la Première Guerre mondiale. Avec vingt-six victoires, il est le pilote de chasse américain ayant obtenu le plus de victoires durant ce conflit.
En 1904, William Rickenbacker, le père d’Eddie, trouve la mort dans un accident de chantier. Le jeune Eddie quitte à ce moment-là l’école. Il se met à travailler pour soutenir financièrement sa famille. C’est alors qu’il commence à s’intéresser au domaine technique ; il trouve un emploi comme mécanicien automobile.
À partir de 1910, Edward Rickenbacker travaille d’abord comme pilote d’essai automobile, ensuite comme pilote de courses. Entre 1911 et 1916, il participe à une quarantaine de compétitions du Championnat américain de course automobile (dont il termine troisième en 1916). Il obtient ainsi huit victoires: Sioux City en 1914 sur Duesenberg, Sioux City, Omaha et Providence en 1915 sur Maxwell, Metropolitan Trophy de Sheepshead Bay, Des Moines Sprint Race, Montamarathon/Potlach Trophy de Tacoma et Ascot Derby de Los Angeles en 1916 encore sur Maxwell, et il participe aux 500 miles d’Indianapolis à 5 reprises entre 1911 et 1916 (10e en 1914). Après avoir établi également plusieurs records (il a atteint ainsi officieusement la vitesse alors phénoménale de 214 km/h), il décide, en 1917, de se rendre en Angleterre pour participer à la nouvelle saison de courses automobiles.