Né le 15 octobre 1896 à Gars (Alpes-Maritimes), mort le 8 octobre 1966 à Vence (Alpes-Maritimes) ; instituteur à Bar-sur-Loup, Saint-Paul-de-Vence, Vence (Alpes-Maritimes) ; secrétaire de la section départementale des Alpes-Maritimes du Syndicat national des instituteurs ; fondateur en 1926 de la Coopérative de l’Enseignement laïc (CEL) ; fondateur de « l’École moderne française » (Mouvement Freinet).

Célestin Freinet, qui demeure un des inspirateurs de la pédagogie moderne, naquit le 15 octobre 1896 dans un petit village des Alpes-Maritimes, Gars, où il vécut la vie d’un jeune paysan pauvre. Envoyé comme interne au cours complémentaire de Grasse, il réussit en 1913 le concours d’entrée à l’École normale d’instituteurs de Nice. La guerre l’empêcha de terminer sa scolarité et il fut mobilisé en 1915 sans avoir eu le temps d’accomplir son initiation pédagogique dans les écoles de la ville. Grièvement blessé, atteint gravement au poumon, il passa de longs mois à l’hôpital et fut décoré de la Croix de guerre et de la Médaille militaire. Son expérience tragique de la guerre nourrit ses premiers écrits. Après une longue convalescence qui dura quatre ans mais au terme de laquelle il n’était pas réellement rétabli, il fut nommé en 1920 instituteur adjoint à Bar-sur-Loup. Il connut des débuts pénibles à cause de sa santé déficiente (il s’essoufflait rapidement) et des conditions matérielles misérables de sa petite école. Cette situation fut à l’origine de certaines de ses innovations pédagogiques.

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Françoise Dolto (née le 6 novembre 1908, dans le 16e arrondissement de Paris et morte le 25 août 1988 dans le 5e arrondissement de la même ville) est une pédiatre et psychanalyste française. Elle s’intéresse particulièrement à la psychanalyse des enfants et à la diffusion des connaissances dans le domaine de l’éducation des enfants dans de nombreux écrits et particulièrement dans des émissions radiodiffusées qui ont contribué à la faire connaître du grand public.

En 1932, sur la recommandation de Marc Schlumberger, elle rencontre le psychanalyste René Laforgue (qui a déjà accueilli en cure son frère Philippe un an auparavant) et participe aux débuts du freudisme français en effectuant une psychanalyse avec lui, du 17 février 1934 au 12 mars 1937. Cette cure dure trois ans. Laforgue, trouvant à Françoise Dolto des aptitudes, lui conseille de devenir elle-même psychanalyste, ce qu’elle refuse d’abord, voulant se consacrer à la médecine. Cette cure la libère de sa névrose, du poids de son éducation, de son milieu d’origine et de sa mère dépressive, en faisant d’elle une autre femme.

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Rose Valland, née le 1er novembre 1898 à Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs et morte le 18 septembre 1980 à Ris-Orangis, est une conservatrice de musée et une résistante française.

Elle a joué un rôle décisif dans le sauvetage et la récupération de plus de 60 000 œuvres d’art et objets divers spoliés par les nazis aux institutions publiques et aux familles juives pendant l’Occupation.

À partir du 30 octobre 1940, à la demande du directeur des Musées nationaux, Jacques Jaujard, elle demeure en activité au Musée de Jeu de Paume, officiellement comme attachée de conservation, officieusement chargée par Jaujard de lui rendre compte des agissements des Allemands qui viennent de réquisitionner le musée pour y stocker les œuvres d’art spoliées à des collectionneurs privés.

Pendant l’Occupation, les Allemands, sous l’administration du « personnel spécial pour l’art pictural » (Sonderstab Bildende Kunst) de l’Institut du Reichsleiter Rosenberg pour les territoires occupés (Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg, ou E.R.R.), commencent à travers la France un pillage systématique des œuvres des musées et des collections privées, principalement celles appartenant à des Juifs déportés ou ayant fui. Ils utilisent le musée du Jeu de Paume comme dépôt central (avec six salles du département des antiquités orientales du musée du Louvre) avant d’orienter les œuvres vers différentes destinations en Allemagne, en Autriche et en Europe de l’Est. Pendant le pillage nazi, Rose Valland relève aussi précisément que possible le mouvement des œuvres qui transitent par le musée du Jeu de Paume, le nom des victimes spoliées, le nombre d’œuvres, leurs destinations, le nom des agents chargés des transferts, le nom des transporteurs, les marques des caisses, les numéros et les dates des convois, sans oublier le nom de l’artiste, de l’œuvre et ses dimensions.

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