Jan Pieter Minckelers (ou Minkelers ou Minckeleers) est un inventeur limbourgeois, professeur à l’Université de Louvain, né en 1748 à Maastricht, mort à Maastricht le 4 juillet 1824. Il fut l’un des inventeurs du gaz d’éclairage.

À l’âge de seize ans, en 1764, il va à l’Université de Louvain, où il étudie la théologie et la philosophie à la Pédagogie du Faucon, dans laquelle il devint professeur de philosophie naturelle en 1772.

En 1783, la question des ballons dirigeables, montgolfières, et ballons à gaz, occupe l’esprit des scientifiques. Louis Engelbert, 6e duc d’Arenberg, et promoteur de la science et l’art, engage un comité chargé d’examiner la question du meilleur gaz pour des aérostats. Minckelers qui est de ce  comité, après de nombreuses expériences, publie en 1784 un ouvrage intitulé « Mémoire sur l’air inflammable tiré de différentes substances ». En annexe à ce mémoire il y a un tableau de«  gravités spécifique des différentes Espèces d’air », réalisé par TF Thysbaert, un membre du comité.

Dans son mémoire, Minckelers raconte comment il a fait sa découverte: dès le début de ses expériences, il a l’idée d’enfermer de la houille dans le canon d’un fusil et en le chauffant dans une forge. Sous l’action de la chaleur, la houille dissoute fait place à un gaz très léger, ayant d’autres qualités  avantageuses. Après avoir fait la preuve que le gaz de houille est le meilleur gaz pour les Ballons dirigeables, Minckelers l’utilise dans des expériences sur un grand nombre de ballons augmentant ainsi rapidement la distance parcourue dans le quartier de Louvain.

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Le télémark est un ensemble de techniques de ski d’origine nordique adapté au ski de descente avec le talon libre (non fixé au ski), ce qui permet  d’exécuter des virages harmonieux dits « virages télémark ». Le virage télémark s’effectue avec un fléchissement de la jambe intérieure. C’est l’une des plus anciennes techniques de ski, inventée en 1868 par un menuisier du comté de Telemark en Norvège, Sondre Norheim.

Le télémark est une technique de descente à ski dans la grande tradition des pays nordiques mais elle ne relève ni de la famille du ski nordique, ni de celle du ski alpin. D’origine norvégienne, elle n’a toutefois aucune caractéristique commune dans son exécution avec les disciplines du ski nordique à l’exception du talon libre (non solidaire du ski) qui permet d’exécuter des virages harmonieux, etc.

L’apparition des premiers skis remonte à plus de 2 000 ans av. J.-C. selon des représentations de cette période.

Le télémark doit son nom à la région norvégienne dont il est originaire. On l’appelle « télémark », par opposition aux techniques christiania du nom d’un autre site de Norvège dont l’appellation contemporaine correspond à Oslo.

Le télémark tel qu’on le connaît aujourd’hui est dû à Sondre Norheim qui, lors d’une course de ski dans le village de Morgedal, imposa son style avec la technique du virage sauté.

Les techniques de télémark ont été supplantées au XXe siècle par les techniques avec talon solidaire du ski devenues plus performantes en termes de vitesse. Ces dernières sont issues de la technique du christiania, adaptée avec l’importation du ski dans les Alpes. Ultérieurement, avec l’évolution de la technique et du matériel, elles aboutiront à la version moderne du ski, le ski alpin.

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