Lazare Carnot est un mathématicien, physicien, général et homme politique français, né à Nolay le 13 mai 1753 et mort en exil à Magdebourg le 2 août 1823. Membre de la Convention nationale et du Comité de salut public, il est surnommé « L’Organisateur de la Victoire » ou « Le Grand Carnot ». Directeur, il est ensuite comte de l’Empire.

Fils d’un avocat et notaire au Parlement de Dijon, Capitaine du Génie pendant la Constituante sous la Révolution, Il épouse Sophie Dupont (la soeur de la femme de son frère cadet) qui lui apporte une dot confortable de 30 000 livres.
Pendant la Législative et la Convention : Député du Pas-de-Calais, nommé membre du Grand comité de Salut Public de 1793 à 1795 sous la Terreur, député aux Anciens pendant le Directoire, exilé après le coup d’Etat de Fructidor (le poste qu’il occupait à l’Institut

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Raymond Poincaré est né en 1860 dans une famille bourgeoise d’hommes politiques, de savants et d’ingénieurs à Bar-le-Duc. Cette origine lorraine le rend très jeune sensible à la question allemande en général. Etudiant appliqué, il devient un brillant avocat à Paris, célèbre pour ses talents oratoires et sa grosse capacité de travail.

Député de la Meuse à 27 ans, ministre à 32 ans (Instruction publique), sa carrière politique prend son élan après le scandale de Panama, ce dernier ayant écarté bon nombre d’hommes politiques compromis. Ministre des finances en 1898, vice-président de la chambre des députés, il se fait élire sénateur en 1903.

Appelé à la présidence du Conseil en 1912, il resserre les liens d’amitié avec la Russie. Il est élu président de la république en 1913 en dépit de son jeune âge ; il n’a alors que 51 ans alors que la place est en général occupée par des sexagénaires. Malgré son ambition, il reste lucide sur ce qui l’attend alors que la guerre se prépare en France et en Allemagne : « je n’ai pas fermé l’œil de la nuit. Une seule pensée m’occupe : la terrible responsabilité qui va peser sur moi. »

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