Emmeline Pankhurst, née Emmeline Goulden à Manchester le 15 juillet 1858 et morte le 14 juin 1928, est une femme politique britannique féministe.

Elle est particulièrement connue pour avoir organisé le mouvement des suffragettes britanniques et aidé les femmes à obtenir le droit de vote au Royaume-Uni.

En 1999, le Time nomme Emmeline Pankhurst comme étant l’une des cent personnalités les plus influentes du XXe siècle, affirmant qu’« elle a façonné la vision des femmes de notre époque » et qu’« elle a changé les structures de notre société sans possibilité de retour en arrière ».

Emmeline Goulden naît le 15 juillet 1858 à Manchester, dans une famille  dont les parents sont des militants engagés dans la vie politique. Sa mère est une lectrice régulière du Women’s Suffrage Journal, et Emmeline se prend d’intérêt pour son éditrice Lydia Becker. À l’âge de 14 ans, elle assiste avec sa mère à une réunion publique sur le droit de vote des femmes à laquelle participe Lydia Becker.

Un an plus tard, elle suit les cours de l’École normale de Neuilly en France, où elle se lie d’amitié avec la fille de Henri Rochefort, Noémie, qui avait été emprisonné en Nouvelle-Calédonie pour avoir soutenu la Commune de Paris.

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Elizabeth Garrett Anderson, née le 9 juin 1836 à Whitechapel et morte le 17 décembre 1917 à Aldeburgh, est considérée comme la première femme diplômée en médecine d’Angleterre. Son combat pour l’admission des femmes dans les professions médicales s’inscrit dans un élan qui touche à cette même époque l’Europe et l’Amérique du Nord.

Elizabeth Garrett naît au 1 Commercial Road, rue du quartier de Whitechapel, à Londres. Elle est la deuxième des neuf enfants de Newson Garrett, brasseur et personnalité de la ville d’Aldeburgh dont il sera maire, et de Louisa Dunnell. Sa sœur cadette, Millicent Fawcett, est une grande figure du féminisme de l’Angleterre du XIXe siècle.

Sa famille s’installe à Alderburgh et Elizabeth Garrett fait ses études  secondaires, d’abord avec une gouvernante à domicile, puis comme pensionnaire dans un établissement secondaire de Blackheath de 1849 à 1854. Elle fait la connaissance d’Emily Davies et participe aux activités du Langham Place Group, qui mène campagne pour l’amélioration du statut professionnel des femmes2. Elle fait la connaissance d’Elizabeth Blackwell qui a obtenu son diplôme de médecin aux États-Unis et décide de faire des études de médecine. Elle étudie au Middlesex Hospital de Londres, où elle reçoit une formation complète, mais elle essuie un refus d’admission en tant qu’étudiante à part entière. Après avoir sollicité plusieurs autres facultés de médecine sans succès, elle étudie finalement l’anatomie par elle-même, à l’hôpital de Londres, soutenue par certains professeurs de l’université de St Andrews et d’Édimbourg.

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