Aardman Animation, Ltd., aussi nommé, Aardman Studios, ou plus simplement Aardman, est un studio d’animation britannique situé à Bristol en Angleterre. Il a été fondé en 1972 par David Sproxton et Peter Lord, et le nom le plus connu qui y soit attaché est celui du réalisateur Nick Park. Aardman est connu, grâce à ses films, utilisant la technique du stop-motion et de l’animation de pâte à modeler, ou plus particulièrement grâce à ces personnages Wallace et Gromit. Après une expérimentation de l’animation
3D pour rattraper leur retard sur cette technique, ils produisirent un court-métrage qui sortit dans les années 1990, Owzat (1997). Cette entrée sur le marché de l’animation 3D s’officialise, en 2006, avec Souris City (2006). En additionnant toutes les recettes qu’ont faites les films Aardman dans le monde, nous avons un résultat de 973,2 millions de $, soit en moyenne 163 millions de $ par film. Leurs films sont parmi les films d’animation en volume qui rapportent le plus d’argent, depuis leur début avec Chicken Run (2000), qui est, aujourd’hui, le film d’animation en volume rapportant le plus gros chiffre d’affaires de tous les temps.
Aardman a été fondé en 1972 comme un projet à petit budget par Peter Lord et David Sproxton, qui voulaient réaliser leur rêve de produire un film d’animation. Le partenariat a fourni des séquences animées pour la série de la BBC destinée aux enfants sourds, Vision On. Le nom de la société provient du nom de leur personnage de Superman dans cette séquence. Après avoir créé un segment appelé “Greeblies” (1975) en utilisant l’animation en argile, c’est ce qui a été l’inspiration pour créer Morph, un simple personnage en argile. C’est à peu près à la même époque que Lord et Sproxton ont fait leur première incursion dans l’animation pour adultes avec les courts métrages Down and Out et Confessions of a Foyer Girl, entrées dans la série des Conversations animées de la BBC en utilisant des conversations réelles comme bande sonore. Aardman a également créé la séquence titre de The Great Egg Race et a fourni l’animation pour le clip musical de la chanson “Sledgehammer” de Peter Gabriel, plusieurs fois récompensé. Ils ont produit le clip musical de la chanson “My Baby Just Cares For Me” de Nina Simone en 1987.
