Abraham Mapu (1808 à Vilijampolė, Kaunas  – 1867 à Königsberg , Prusse) était un romancier lituanien . Il a écrit en hébreu dans le cadre du mouvement Haskalah (Lumières). Ses romans, avec leurs intrigues animées englobant l’héroïsme, l’aventure et l’amour romantique dans des contextes bibliques, ont contribué à la montée du mouvement sioniste.

Né dans une famille juive, Mapu a étudié dans un cheder où son père était enseignant. Il se marie en 1825.

Pendant de nombreuses années, il a été un maître d’école appauvri et itinérant. Mapu a acquis une sécurité financière lorsqu’il a été nommé enseignant dans une école publique pour enfants juifs . Il a travaillé comme enseignant dans diverses villes et cités, a rejoint le mouvement Haskalah et a étudié l’allemand, le français et le russe. Il a également étudié le latin à partir d’une traduction de la Bible dans cette langue, donnée par son rabbin local .

Il revient en 1848 à Kaunas et auto-publie son premier roman historique, Ahavat Zion. Ceci est considéré comme l’un des premiers romans hébreux . Il commença à y travailler en 1830 mais ne l’acheva qu’en 1853. Incapable de vivre pleinement de ses ventes de livres, il s’appuya sur le soutien de son frère, Matisyahu. En 1867, il s’installe à Königsberg pour cause de maladie, publie son dernier livre, Amon Pedagogue (Amon signifie quelque chose comme Mentor), et y meurt.

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Yitzhak Ben-Zvi (en hébreu : יצחק בן צבי) né Shymshelevitch à Poltava, aujourd’hui en Ukraine, le 24 novembre 1884 et décédé à Jérusalem le 23 avril 1963), est un homme politique israélien, et deuxième président de l’État d’Israël du 8 décembre 1952 au 23 avril 1963.

Il a joué un rôle décisif dans les domaines du travail, de la défense et de la garde du pays. Cofondateur du mouvement Poale Zion, dans le journal duquel il a rédigé de nombreux articles, il était aussi chercheur, spécialiste des Tribus d’Israël et de la communauté des Samaritains.

En Russie, il crée avec d’autres le mouvement Poale Zion en réaction aux exactions antisémites de 1905 et enfin émigre en Palestine en 1907. De nouveau, Ben-Zvi y fonde en collaboration avec d’autres pionniers, les organisations Bar-Guiora et Hashomer. En 1915, il est, comme d’autres leaders du Yishouv, expulsé de Palestine par les Turcs. Il émigre alors aux États-Unis, où il compte parmi les fondateurs de la Brigade Juive, composée de volontaires engagés du côté anglais contre les Turcs et leurs alliés. En 1918, Ben-Zvi retourne en Palestine au sein de la Brigade, et devient membre actif dans différentes institutions du Yishouv. Après la mort de Haïm Weizmann, premier président de l’État d’Israël, Yitzhak Ben-Zvi est élu, en 1952, à la place de ce dernier, poste auquel il est réélu en 1957 et en 1962.

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