Štefan Pilárik (Stephanus Pilarick) l’aîné (1615 Očová, † 8 février 1693 Neu-Salza) était un théologien, écrivain, poète, philosophe et exilé. En 1674-1693, il fut le premier curé de la communauté tchéco-allemande de Neu-Salza en Haute-Lusace, fondée par des exilés . En plus du tchèque, il parlait et écrivait le latin et l’allemand. Il maîtrisait parfaitement la rhétorique. Au cours de ses études à Wittenberg, il s’est familiarisé avec le piétisme et en a été le disciple.
Il était issu d’ une famille protestante , son village natal se trouvait en Haute-Hongrie, sur le territoire de la Hongrie royale. Le père, également Stefan, était un pasteur évangélique, la mère s’appelait Anna. Pilárik a été éduqué dans la famille et dans diverses écoles dès l’âge de quatre ans. Il avait un talent musical et a appris à jouer de l’orgue dès sa petite enfance. Déjà à l’âge de quinze ans, il travaillait comme organiste à Bardějov . Selon les archives de Pilárik, la ville de Bardějov fut la première en Hongrie à « accepter les enseignements luthériens ». En 1633 (à l’âge de 18 ans), Pilárik prononça son premier sermon dans la chapelle du château de Vígľa et, à vingt ans (1635), il fut nommé chantre à Ilava . Il y rencontre sa future épouse Sienne (Eufrosia, † 1675 Neu-Salza), qu’il épouse en 1637. Il a engendré onze enfants avec elle, sept garçons et quatre filles, cinq enfants sont morts en bas âge. La famille déménageait souvent et Pilárik travaillait comme prédicateur dans diverses congrégations protestantes (par exemple à Spišská Teplice ). Vers 1650, il fut accepté comme aumônier de la cour par la comtesse Eva de Trenčín et accomplit ce travail jusqu’en 1660.
À cette époque, l’ ordre catholique des Jésuites étendit considérablement ses activités non seulement en Bohême et en Moravie, mais aussi en Hongrie. Avec ses efforts de re-catholicisation et de contre-réforme , l’Ordre a expulsé les chrétiens évangéliques de partout où il pénétrait. Hongrois converti et partisan des jésuites, le comte François II. En 1660, Nádasdy mena des campagnes régulières contre les « hérétiques » et persécuta également la famille de Štefan Pilárik. Dans l’œuvre autobiographique de
Pilárik, son destin ultérieur est décrit, c’est-à-dire comment sa famille a été divisée, comment il a été vendu comme esclave aux Turcs et comment il est arrivé à Žitava – le refuge des exilés de la Montagne Blanche . Il vint à Žitava en 1673 et en 1674 (sans autorisation et contre le mécontentement de l’électeur ) il fut élu prédicateur de la congrégation tchèque d’exil à Neu-Salz . Lorsque la situation s’est calmée, sa femme et ses enfants adultes sont venus le voir et la famille a été réunie. Le chœur tchèque, indépendant et séparé du chœur luthérien local , fut dirigé par Pilárik jusqu’à sa mort. La première épouse de Pilárik fut enterrée dans l’église tchèque en construction en 1675. En 1677, les autorités firent don d’une maison à Pilarik et l’inscrivirent sur la liste des bourgeois. Pilárik se maria une seconde fois et le 21/05/1688 son fils Esjas Nicephorud fut baptisé. Štefan Pilárik est décédé le 8 février 1693 et son portrait est toujours accroché dans l’église. Le tchèque fut prêché à Neu-Salz jusqu’en 1800, mais cette ville ne prit pas beaucoup d’importance pour les exilés de langue tchèque.
Source : Wikipédia.