La Céroplastie.
La céroplastie, ou céroplastique, est l'art de modeler la cire. Pline l’Ancien (23-79 av. J.-C.), rapporte dans son Histoire naturelle, livre XXXV, que Lysistrate de Sicyone fut « celui qui, le premier de tous, fit un portrait d’homme avec du plâtre, en prenant un moulage sur le visage même, puis imagina de verser de la cire dans ce moule en plâtre, cire sur laquelle il procédera à des retouches1 ». Ce procédé est repris chez les Romains dans les domaines du culte votif et de l’art mortuaire. La cire est utilisée dès la fin du Xe siècle pour réaliser des effigies funéraires, commémoratives ou religieuses, notamment royales ou de saints. Les offrandes votives connaissent une forte popularité à Florence du XIIIe au XVIIe siècle. En 1568, dans la seconde édition des Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes, Giorgio Vasari se livre ainsi à l'éloge d’Orsino Benintendi, le plus illustre représentant dans la sculpture votive en cire de grandeur naturelle de son époque. À la basilique de Saint-Denis on conservait jusqu'à la Révolution des bustes des rois de France en cire yeux ouverts, réalisés par les artistes de la cour, à partir du masque mortuaire et du moulage des mains réalisés dès la mort…