L’Archipel de Santorin (Grèce).
L’archipel de Santorin est un ensemble d’îles volcaniques situé en mer Égée, dans les Cyclades, à 186 kilomètres au sud-est de la Grèce continentale. Il est constitué de cinq îles dont la plus grande est Santorin, aussi appelée Théra ou Thíra. Ainsi, le nom de Santorin, Théra ou Thíra peut désigner, selon le contexte, soit l’île principale, soit l’ensemble de l’archipel constitué de cette dernière et de ses dépendances.
D’une superficie de 76 km2 et peuplé de 10 700 habitants en 2001, l’archipel de Santorin constitue le membre le plus méridional et le volcan le plus actif de l’arc égéen. Les deux îles principales, Santorin, et Thirassía, sont séparées par une baie constituée d’une caldeira submergée. Il est maintenant prouvé qu’une caldeira très semblable existait déjà avant l’éruption minoenne car cette caldeira a été recouverte de débris volcaniques comme d’autres îles aux alentours. L’île de Néa Kaméni située au centre de l’archipel constitue la partie active de ce volcan.
En 1970 ont été mis au jour sur l’île de Santorin les fresques d’Akrotiri, témoins de la civilisation minoenne remontant au IIe millénaire av. J.-C. D’importantes collections de céramiques ont été aussi dégagées du champ de fouilles. Ces œuvres d’art ont été épargnées par l’éruption minoenne et ensevelies sous les cendres volcaniques et la ponce.
Des cinq îles de l’archipel, seules Néa Kaméni et Paléa Kaméni sont nées directement du volcanisme, les autres constituant des fragments de l’île antique et n’étant principalement constituées que de dépôts volcaniques.