Montserrat est une petite île des Antilles située en mer des Caraïbes, territoire britannique d’outre-mer et membre de l’Organisation des États de la Caraïbe orientale. Montserrat est souvent décrite comme l’île d’émeraude des Caraïbes, à cause de sa ressemblance avec l’Irlande côtière et de la présence sur l’île des descendants d’Irlandais, qui font partie des premiers colons européens.

Le 18 juillet 1995, le volcan de la Soufrière, jusqu’alors en sommeil, entre en activité et une première éruption cause des dégâts à la capitale Plymouth. Le 25 juin 1997, une violente éruption entraîne la destruction totale de Plymouth, de son aéroport (aéroport W. H. Bramble), ainsi que de la moitié méridionale de l’île, la rendant inhabitable. Les deux tiers de la population de l’île sont ainsi contraints de quitter leurs habitations. Les éruptions continuent encore aujourd’hui, mais à un rythme moins soutenu. Depuis la destruction totale de Plymouth, les bâtiments gouvernementaux se situent à Brades, au nord de l’île. Dans cette région, un nouvel aéroport ouvre en 2005 à Geralds et une nouvelle capitale est actuellement en construction près de Little Bay. Cette activité volcanique destructrice explique pourquoi l’île est aussi surnommée la « Pompéi des Caraïbes ».

Avant la colonisation européenne, l’île est habitée par les Amérindiens Ciboneys il y a 2 500 ans. Les Arawaks en deviennent les principaux habitants à partir du ier siècle, puis les Caribes à partir du VIIIe siècle.

L’île est découverte en 1493 par Christophe Colomb qui la baptise en référence, selon les sources, soit au massif de Montserrat, une montagne voisine de Barcelone, soit à l’Abbaye de Montserrat située dans ce massif. L’île est colonisée par la France à partir de 1605, mais elle est convoitée par la Grande-Bretagne dès cette époque. De la France, l’île gardera le nom de « Soufrière » pour sa montagne-volcan. L’île passe sous contrôle anglais en 1632.

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La Jamaïque (en anglais : Jamaica) est un État insulaire des Caraïbes. Elle constitue un État souverain indépendant depuis 1962, faisant partie des Antilles, situé au sud de Cuba et à l’Ouest de l’Île  Hispaniola, territoire de la République d’Haïti et de la République dominicaine.

Initialement peuplée par les indigènes Arawaks et les Taïnos, l’île passe sous contrôle espagnol à la suite de l’arrivée de Christophe Colomb en 1494. De nombreux indigènes meurent alors de maladies et les Espagnols y  transfèrent des esclaves africains. Nommée « Santiago », l’île demeure une possession espagnole jusqu’en 1655, lorsque l’Angleterre la conquiert et la rebaptise « Jamaica ». Sous le joug colonial britannique elle devient l’un des principaux exportateurs de sucre au monde grâce à son économie de plantation reposant sur l’esclavage. Les Britanniques émancipent les esclaves en 1838, et nombre d’entre eux préfèrent alors l’agriculture vivrière aux plantations. À partir des années 1840, les Britanniques ont recours à des Chinois et des Indiens pour travailler dans les plantations. L’île obtient son indépendance du Royaume-Uni le 6 août 1962.

La culture jamaïcaine a été diffusée dans le monde à travers le reggae et son plus célèbre représentant, Bob Marley. Elle rayonne également à travers ses exploits sportifs en athlétisme, avec des champions comme Usain Bolt et Shelly-Ann Fraser-Pryce.

La Jamaïque est un territoire de l’hémisphère nord situé dans l’archipel des Caraïbes (dans les Grandes Antilles), entre le tropique du Cancer et  l’équateur. L’île se situe à 17° 59′ Nord (soit à peu près à la même longitude que le Pérou) et à 76° 48′ Ouest (soit à peu près à la même latitude que le Yémen).

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Port Royal était le siège du gouvernement britannique en Jamaïque, tout en étant le principal port de pêche et de commerce de l’île au cours du XVIIe siècle. À cette époque, le port abritait un grand nombre de pirates et de corsaires sous pavillon britannique qui attaquaient les navires français et espagnols.

Le port fut détruit par un grand tremblement de terre le 7 juin 1692 à 11h43, au cours duquel les deux tiers de la ville passèrent sous le niveau de la mer, soit une surface de 45 kilomètres carrés. Après cette catastrophe, l’activité commerciale de l’île se déplaça à proximité dans la ville de Kingston, l’actuelle capitale de la Jamaïque.

En mai 1655, une expédition britannique menée par l’amiral William Penn et le général Robert Venables s’empare de l’île, jusque-là espagnole, après avoir échoué à prendre Saint-Domingue. Encore peu peuplée, la Jamaïque devient anglaise. Le colonel Lewis Morris, qui s’était illustré lors de l’expédition de la Barbade de 1651 y repasse pour lever un régiment de 4 000 volontaires, principalement des engagés d’origine irlandaise, craignant que sa plantation ne soit saisie pendant son absence.

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