Kołobrzeg (en allemand : Kolberg ; en cachoube : Kòłobrzeg) est une ville de la voïvodie de Poméranie occidentale, dans le nord-ouest de la Pologne. Sa population s’élevait à 46 568 habitants en 2016.

Elle est située sur la côte de la mer Baltique, à l’embouchure de la Parsęta.

La ville a été fondée au IXe siècle, mais les premières traces d’occupation humaine remontent au VIe siècle. Très vite, Kołobrzeg devient un grand port de la mer Baltique et prospère grâce à la production de sel.

Kołobrzeg, comme le reste de la Poméranie, est incorporé dans les  territoires polonais par Mieszko Ier en 972. En l’an 1000, à la suite de la rencontre de Gniezno entre Boleslas Ier le Vaillant et Othon III, la Pologne reçoit le droit d’avoir une organisation de l’Église indépendante de celle du Saint-Empire. Un diocèse, dépendant de l’archidiocèse de Gniezno, est fondé à Kołobrzeg. Le diocèse disparaît en 1013, lorsque les Polonais sont chassés par les Poméraniens qui ne veulent pas se convertir au  christianisme.

Un siècle plus tard, Kołobrzeg est repris par la Pologne sous le règne de Boleslas III le Bouche-Torse. Un diocèse est recréé en 1124 par Othon de Bamberg, l’évêque de Brandebourg. À la fin du xiie siècle, la Poméranie devient un État vassal du Saint-Empire et du Danemark, tout en continuant à faire partie de l’Église polonaise, mais se peuple majoritairement d’Allemands et se nomme Kolberg.

Le 23 mai 1255, la ville reçoit les privilèges urbains (droit de Lübeck) des mains de Warcisław III de Poméranie et continue à attirer des colons allemands qui deviennent majoritaires. En 1361, Kolberg devient membre de la Ligue Hanséatique.

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Opole ; en silésien : Uopole ; en allemand : Oppeln, est une ville du sud de la Pologne, chef-lieu de la voïvodie du même nom. Opole est une ville-powiat et est le chef-lieu du powiat d’Opole sans se trouver sur son territoire. Avec 128 140 habitants en 2017, il s’agissait de la vingtième plus grande ville polonaise.

Fondée au Xe siècle, la ville est pourvue des libertés et privilèges relatifs au droit de Magdebourg en 1217, sous le règne de Casimir Ier d’Opole, seigneur de la dynastie des Piasts, dont Opole est une place forte. A l’époque de la Renaissance, la ville profite de sa position avantageuse, à la croisée de plusieurs routes commerciales, et devient un centre économique régional majeur, à la frontière entre sphères germaniques et polonaises. En 1655, l’invasion suédoise de la Pologne pousse le roi Jean II Casimir Vasa et sa cour à se retirer à Opole, d’où le souverain publie un manifeste appelant  tous les Polonais à la guerre contre l’envahisseur. En 1668, Opole passe aux mains des Habsbourg avant d’être rattachée à la Prusse par le traité de Breslau (1742). Rebaptisée Oppeln, elle est intégrée à l’Empire allemand en 1871. La ville ne redeviendra polonaise qu’en 1945 à la suite de la conférence de Potsdam et retrouvera son nom polonais d’origine.

Son histoire mouvementée a façonné l’architecture de la ville et ses  nombreux monuments, à la fois d’inspiration polonaise et allemande. La population d’Opole fut toujours un mélange de polonais et d’allemands, ce qui demeure encore aujourd’hui, la voïvodie d’Opole comptant encore une importante minorité allemande et plus de 100 000 germanophones.

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Szczecin en allemand : Stettin, anciennement Stetin ou Stettin en français) est la septième plus grande ville de Pologne, le chef-lieu de la voïvodie de Poméranie-Occidentale ainsi que la troisième plus grande ville portuaire de ce pays.

La ville se situe dans l’extrême nord-ouest de la Pologne sur les deux rives de l’Oder, tout près de son entrée dans la lagune de Szczecin à Trzebież près de Police. L’archipel qui se trouve entre deux bras de l’Oder est une zone industrielle et portuaire.

Stettin était la capitale du duché de Poméranie. Dès le premier quart du XVIIIe siècle, la ville était connue en France sous le nom allemand Stettin, et faisait alors partie de la Poméranie prussienne.

Szczecin a une histoire parmi les plus colorées d’Europe. En effet, par le passé, cette ville a appartenu à de nombreux États et territoires, dont la Pologne, la Prusse, le Danemark, la Suède et l’Allemagne. Allemande jusqu’en 1945 (province de Poméranie de l’État libre de Prusse), elle est polonaise depuis les accords de Potsdam (1945).

La première mention de la ville date du VIIIe siècle ; ce n’est alors qu’un petit village peuplé de tribus d’origine slave, qui y pratiquent le commerce et la pêche. Ces tribus sont intégrées dans le nouveau royaume polonais créé autour de 970, mais en 1005, la population, désireuse de conserver ses croyances païennes, se révolte contre la christianisation menée par le roi Mieszko Ier. Celui-ci, soucieux de ne pas s’aliéner la région, accorde une certaine autonomie à Szczecin et à son territoire, en particulier dans les domaines religieux et économique. Cette acceptation du fait païen par la royauté polonaise provoque de l’émoi dans le Saint-Empire romain germanique qui y voit avant tout une opération à but économique.

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