Nicholas Callan, prêtre.
Le père Nicholas Joseph Callan (né le 22 décembre 1799 à Darver et mort le 10 janvier 1864 à Maynooth) est un prêtre et scientifique irlandais. Il est professeur de philosophie naturelle au St Patrick’s College de Maynooth proche de Dublin à partir de 1834. Il est connu pour sa bobine d’induction.
Influencé par les travaux de William Sturgeon et Michael Faraday, Callan commence à travailler sur la bobine d’induction en 1834. Il fabrique la première en 1836. Elle permet de produire une électricité en courant alternatif et à haute tension à partir d’une alimentation basse tension. Elle est constituée d’une bobine primaire de quelques tours faits avec du fil électrique placée par-dessus un noyau de fer et alimentée par une faible tension produite en général par une pile. Une seconde bobine avec plus de tours faite en fil plus fin est placée par-dessus. Un interrupteur mécanique fait en fer permet d’interrompre le courant à intervalles réguliers, produisant ainsi une haute tension dans le circuit secondaire.
Callan invente cette bobine parce qu’il a besoin de générer une tension électrique plus haute que celle disponible alors. La barre de fer doux fait environ 61 cm de long, chaque bobine a environ 6 m de fil. Callan connecte le début de la bobine primaire avec celui de la bobine secondaire. Il connecte ensuite une pile, bien plus petite que la bobine, aux extrémités de la bobine primaire. Il découvre que quand le contact avec la pile est rompu une décharge électrique peut être transmise au secondaire.