Albert Abraham Michelson, né le 19 décembre 1852 à Strelno en Prusse dans la province de Posnanie et mort le 9 mai 1931 à Pasadena, en Californie, est un physicien américain. Il a reçu le prix Nobel de physique de 1907 « pour ses instruments optiques de précision et les études spectroscopiques et métrologiques qu’il a menées grâce à ces appareils », devenant ainsi le premier récipiendaire américain du prix de physique. Il reçut par ailleurs la médaille Copley la même année.

Sa famille émigre aux États-Unis en 1855, s’installant dans la ville de Virginia City (Nevada), avant de déménager à San Francisco où il poursuit ses études. Cadet de l’École navale des États-Unis en 1869, puis officier de marine diplômé en 1873, il devient instructeur en physique-chimie de 1875 à 1879 après deux ans aux Antilles. En poste à l’observatoire naval des États-Unis en 1879, il part l’année suivante en Europe pour la poursuite de ses études. Après ses passages aux universités de Berlin et Heidelberg en Allemagne ainsi qu’au collège de France et à l’École poytechnique, il retourne aux États-Unis pour être professeur de physique à Cleveland. Il obtient ensuite ce même poste à Worcester en 1890 puis à Chicago en 1892. Il rejoint de nouveau la marine pendant la première guerre mondiale, au terme de laquelle il retourne à Chicago.

Son influence scientifique est particulièrement importante en optique. Ses travaux le menèrent à mesurer à grande précision la vitesse de la lumière : entre 1924 et 1926, il effectue des mesures entre le mont Wilson et le mont San Antonio (distants de 35 km) en Californie, obtenant ainsi une valeur de 299 796 ± 4 km/s dans le vide, ce qui resta pendant plusieurs années une référence. Il crée en 1881 son interféromètre. Il reçoit en 1907 le prix Nobel de physique et la médaille Copley. Il est également lauréat de la médaille Franklin en 1923.

(suite…)

Joseph John Thomson, né le 18 décembre 1856 et mort le 30 août 1940, est un physicien britannique.

Il a découvert l’électron ainsi que les isotopes et a inventé la spectrométrie de masse ; il a analysé la propagation d’ondes guidées.

Il a reçu le prix Nobel de physique de 1906 pour « ses recherches théoriques et expérimentales sur la conductivité électrique dans les gaz ». Ces recherches ont fourni les preuves de l’existence de l’électron.

Joseph John Thomson est né de parents écossais à Cheetham Hill dans la banlieue de Manchester le 18 décembre 1856. En 1870, il commence ses études en génie à l’université de Manchester, alors connue sous le nom de Owens College, puis en 1876, il entre au Trinity College à Cambridge. Le 22 janvier 1890, il se marie avec Rose Elizabeth Paget qui était chercheuse au laboratoire Cavendish. Ils eurent deux enfants, Joan Paget Thomson et George Paget Thomson, futur lauréat du prix Nobel de physique de 1937. En 1884, il succède à Lord Rayleigh à la chaire Cavendish de physique expérimentale. La même année, Thomson devient membre de la Royal Society.

En 1902, il reçoit la médaille Hughes, en 1906, le prix Nobel de physique pour son travail sur la conductivité électrique des gaz, et en 1914, la médaille Copley. En 1908, il devient membre de l’ordre du Mérite et est anobli, ce qui lui donne droit au titre de Sir.

Il est président de la Royal Society de 1916 à 1920. En 1919, un de ses étudiants, Ernest Rutherford, lui succède à la chaire Cavendish de physique expérimentale. Il meurt le 30 août 1940 à Cambridge, et est enterré dans l’abbaye de Westminster.

En 1898, Thomson prouve expérimentalement l’existence des électrons, qui avait été prédite par George Johnstone Stoney en 1874.

(suite…)

Grégoire Francois Du Rietz (Durietz) né en 1607 à Arras et mort le 5 mars 1682 à Stockholm est un docteur en médecine qui a exercé à la cour des monarques de Suède.

Du Rietz est diplômé de l’université de la ville huguenote d’Orange en Provence. En 1642 Du Rietz arrive à Stockholm, c’est le premier des savants à venir à la cour de la Christine de Suède et il devient le docteur personnel de la reine. Lorsqu’elle abdique en 1654, il devient le médecin de Charles X Gustave, d’Edwige-Éléonore de Holstein-Gottorp et de leur fils Charles XI.

Du Rietz a fondé avec trois autres médecins le Collegium medicorum à Stockholm en 16633, renommé Collegium medicum 16884. Pendant quelques années il fut un des chefs pour la paroisse huguenote provisoire de Södermalm à Stockholm où plusieurs familles huguenotes habitaient2 et il fut enterré à Södermalm en l’église Maria Magdalena.

(suite…)