José Santos Zelaya, militaire et homme d’état.
José Santos Zelaya Lopez, né à Managua (Nicaragua) le 1er novembre 1853 et mort le 17 mai 1919 à New York (États-Unis), est un homme politique et militaire nicaraguayen. Membre du Parti libéral, il est président du Nicaragua entre 1893 et 1909. Associé à une politique progressiste, il a fait d’importantes réformes dans le domaine de l’éducation et des infrastructures.
José Santos Zelaya Lopez est le fils de José María Fernandez Zelaya, originaire d’Olancho, au Honduras.
Il est élève au lycée Hoche (France).
Le 11 juillet 1893, un soulèvement contre le gouvernement conservateur a lieu à León à l’initiative du général José Santos Zelaya, de Francisco Baca, Anastasio Ortiz et Pedro Balladares. Leurs troupes font leur entrée le 25 juillet dans Managua, la capitale du pays.
Élu chef de l’État, Zelaya occupe militairement Bluefield sur la côte des Mosquitos, région qui était sous protectorat de fait du Royaume-Uni, le 12 février 1894 et annexe le territoire. Le Royaume-Uni reconnait la souveraineté du Nicaragua.