Uno Cygnaeus (né le 12 octobre 1810 à Hämeenlinna et décédé le 2 janvier 1888 à Helsinki) est un pasteur finlandais connu pour être le père de l’école élémentaire publique finlandaise.
Uno Cygnaeus appartient à la famille Cygnaeus, famille célèbre de pasteurs. Son grand-père Zacharias Cygnaeus et son oncle Zacharias Cygnaeus junior sont tous les deux pasteurs luthériens. Son père Jakob Cygnaeus, inspecteur des impôts du Häme, meurt quand Uno a huit ans. Fredrik Cygnaeus, connu pour son activisme en faveur du réveil national en Finlande, est l’oncle d’Uno.
Uno étudie les sciences naturelles et la théologie à l’Université de Turku puis à Helsinki quand l’Université de Turku est déplacée à Helsinki.
En 1837, il est ordonné pasteur et commence à servir à Viipuri jusqu’en 1839. À Viipuri il est l’assistant du pasteur, aumônier de la prison et enseigne dans une école privée. Cette expérience et son étude des travaux des philosophes de l’éducation Johann Heinrich Pestalozzi et Friedrich Fröbel l’ont aidé à formuler ses idées et sa propre philosophie de l’éducation. En 1839, il entre au service de la Compagnie russe d’Amérique. Puis en punition d’une liaison extra conjugale, il est envoyé par Arvid Adolf Etholén gouverneur de l’Alaska comme prédicateur à Novo-Arkangelsk de 1840 à 1845. À cette époque un tiers des habitants de la colonie de l’Alaska est luthérienne. Cygnaeus voyage beaucoup dans sa paroisse très étendue et fait construire à Novo-Arkangelsk la première église protestante qui sera inaugurée le 24 août 1843. Pendant ses années à Sitka il s’intéresse encore plus au métier d’enseignant.
À son retour, il est pendant douze ans directeur d’une école paroissiale finlandaise à Saint-Pétersbourg.
Cygnaeus avait une conviction très forte de la nécessité de développer le système éducatif finlandais et une croyance religieuse prégnante. Cygnaeus était suédophone et fennomanne.
Né en Savonie, c’est dans le Kainuu qu’il passe la plus grande partie de son enfance. Urho Kekkonen dit de sa jeunesse : « J’ai reçu en cadeau une jeunesse heureuse. » Le jeune Urho commence l’école à Lapinlahti pour trois ans, puis un an à Iisalmi suivi de Kajaani en 1911. Il n’était pas un élève modèle mais plutôt intenable. Il est à la direction du comité des élèves et est l’éditeur de la revue Mielikki de l’école. Il lit avec beaucoup d’enthousiasme des œuvres historiques et littéraires. À 12 ans, il aide son père dans ses travaux de flottageun. Urho est un écrivain enthousiaste, ses premiers textes sont publiés mi-1914. Ses parents ont les moyens de payer ses études au lycée. Il a deux sœurs, Siiri Kekkonen (1904–1969) qui sera secrétaire en assurances et Jussi Kekkonen (1910–1962), major et directeur général. En 1949, quand Kekkonen se prépare à devenir président, on retouche les photographies de la maisonnette de jeunesse en en faisant disparaître la cheminée pour lui donner une image de fils du peuple qui s’est civilisé. Dans ses années de lycée, Kekkonen adhère à la Garde Blanche de Kajaani et participe au commandement du Régiment de guérilla de Kajaani. Il participe aux combats entre autres à Kuopio, Varkaus, Mouhu et à Viipuri et commande l’exécution de 13 miliciens rouges à Hamina.
Les parents de Nortamo étaient l’ouvrier d’usine Johan Gustaf Nordling et Amanda Lucina Renvall. Il est diplômé du Lycée suédois de