Le Genévrier.
En botanique, le genre des genévriers, également appelé poivre du pauvre, nom scientifique Juniperus, famille des Cupressaceae, comporte un grand nombre d’espèces, des variétés « rigides » aux aiguilles piquantes et des variétés « souples » au feuillage en écailles.
D’origine américaine, asiatique, africaine et européenne, cet arbre atteint couramment 4 à 15 m de haut dans la nature, et même 25 à 30 m pour certaines espèces. Il supporte les sols pauvres, éventuellement très calcaires (il est souvent associé aux coteaux calcaires en France), sablonneux et secs, jusqu’à 4 500 m d’altitude.
Certaines espèces de genévrier peuvent vivre plus de 1 000 ans.
Le nom vernaculaire de « genévrier » est issu du latin populaire jeniperus, altération du latin classique juniperus (ce qui vaut à la plante son nom scientifique générique) qui désignait déjà ces arbustes chez les Romains.
Le genre Juniperus est caractérisé par des cônes très particuliers, appelés « galbules », comportant des écailles plus ou moins complètement soudées entre elles. Beaucoup d’espèces sont dioïques. Au printemps, les pieds femelles portent des petits cônes à l’aisselle des feuilles de l’année précédente. Les trois ovules, à l’aisselle des écailles supérieures du rameau, émettent une goutte micropylaire captant le pollen. Les cônes mâles se présentent sous la forme de très petits chatons à l’aisselle de feuilles vers le milieu de jeunes rameaux.
Le canal est creusé de 1845 à 1856 et inauguré le 7 septembre 1856. Il relie Lappeenranta et Viipuri (actuellement Vyborg en Russie), villes appartenant à l’époque au grand-duché autonome de Finlande rattaché à la Russie impériale.
Son père d’origine suédoise, Frank Mattsson, adoptera le nom de Merikanto une fois installé en Finlande. Le jeune Oskar étudie d’abord la musique à Helsinki, puis en Allemagne, au Conservatoire de Leipzig de 1887 à 1889 et enfin au Conservatoire de Berlin en 1890-1891. À Helsinki, il enseigne l’orgue de 1889 à 1914 à l’École des Cantors et des Organistes ; à l’Institut Musical (future Académie Sibelius), entre 1904 et 1918, il enseigne l’orgue et forme des chefs de chœur. En 1911, il participe à la fondation de l’Opéra National (actuel Opéra national de Finlande), dont il sera le premier chef d’orchestre permanent de 1911 à 1914, puis régulièrement chef invité jusqu’en 1922. Il aura également des activités de critique musical. Mais surtout, il sera organiste titulaire de l’Église Saint-Jean d’Helsinki, de 1892 jusqu’à sa mort en 1924.