Ghardaïa (en berbère: ⵜⴰⵖⵔⴷⴰⵢⵜ Taɣerdayt ; en arabe : غرداية) est une commune de la wilaya de Ghardaïa en Algérie, dont elle est le chef-lieu, située à 600 km au sud d’Alger.
Ghardaïa est également le nom du principal ksar de la pentapole de la vallée du Mzab, fondé au XIe siècle par les mozabites ibadites.
Ghardaïa, ainsi que la vallée du Mzab, font partie du patrimoine mondial de l’UNESCO et sont considérées comme site touristique d’importance majeure en Algérie, de part leur architecture ksourienne préservée et leur histoire.
La ville comprend une communauté mozabite importante. Son agglomération qui s’étend sur plusieurs communes, compte environ 140 000 habitants en 2008.
Le territoire de la commune de Ghardaïa est situé au Nord de la wilaya de Ghardaïa, au centre de l’Algérie dans le Nord du Sahara algérien, à 600 km au sud d’Alger, à 190 km au sud de Laghouat, à 270 km d’El Menia et à 190 km à l’ouest de Ouargla.
À partir du Xe siècle, après la chute du royaume Rostémide par les Fatimides, les réfugiés de Tahert s’établissent à Sedrata près d’Ouargla. Puis, ils atteignent la région de la Chebka du Mzab. Au XIe siècle, ils bâtissent la pentapole du Mzab : Ghardaïa, Melika, Beni Isguen, Bounoura et El Atteuf. Ghardaïa est fondée en 1048 ou 1053 sur la rive droite de l’Oued M’zab et en amont des quatre autres centres de la Pentapole.
Située sur l’axe du méridien d’Alger, qui est une pénétrante idéale vers le Sud, la ville devient rapidement la capitale commerciale du Mzab, et constitue un relai du commerce caravanier transsaharien. Elle est l’une des principales cités à bénéficier dès le XIVe siècle de cette manne et a acquis le statut de cité « opulente » de la pentapole. Ce trafic était encore prospère au XVIIIe siècle.
Lors de la conquête coloniale française, le Mzab, qui avait en 1853 bénéficié d’une convention d’autonomie, est annexé en 1882. Toutefois, les particularités de gestion interne des cités mozabites sont respectées . En 1902, lors de la création des Territoires du Sud, Ghardaïa est incorporée au Territoire de Ghardaïa qui avait comme chef-lieu Laghouat. Après la départementalisation du Sahara algérien en 1957, elle est intégrée à l’arrondissement de Laghouat dans le département des Oasis.
Après l’indépendance de l’Algérie, en 1984, elle a été érigée en chef-lieu de wilaya. Au début d’octobre 2008, la ville a connu la plus grande inondation depuis 50 ans. Plusieurs dizaines de victimes, des blessés et des centaines de maisons détruites.
Source : Wikipédia.